Les séries 160 et 260 (1980-2002) — le virage confort et l'usine espagnole de Barcelone

Un modèle pensé pour un public plus large que le seul usage professionnel

Lancée en 1980 pour remplacer la série 60, la série 160 (MQ en Australie et Nouvelle-Zélande) marque le moment où le Patrol commence à viser un public de loisir plus confortable, sans renoncer à sa vocation utilitaire : suspension à lames sur les deux essieux, boîte de transfert à deux vitesses avec rapport court, moteurs essence L28 (2,8 l) et P40 (4,0 l) ou diesel SD33 (3,2 l), avec une boîte automatique trois rapports disponible en option sur les versions à empattement long. Une révision de 1983 fait passer le modèle en version 161 : nouvelle face avant à phares rectangulaires, cinquième rapport ajouté à la boîte manuelle, arrivée du diesel turbocompressé SD33T (110 ch, 145 km/h en pointe) qui améliore sensiblement les performances routières.

Au Japon, le nom Safari et une diffusion mondiale déjà large

Sur le marché japonais, ce même modèle est commercialisé sous le nom Nissan Safari (voir Un nom, plusieurs habillages commerciaux — Patrol, Safari, Armada, QX56/QX80, Royale), l'année même où arrivent deux nouveaux rivaux directs, l'Isuzu Bighorn et le Mitsubishi Pajero. L'assemblage s'étend hors du Japon dans des proportions inédites pour la lignée : Philippines, Afrique du Sud, et surtout Iran, où l'usine Pars Khodro de Téhéran produit la série 160 de 1984 à 2003 — une implantation qui illustre la présence ancienne et durable du Patrol au Moyen-Orient, bien avant l'essor commercial spectaculaire qu'il y connaîtra avec les générations Y (voir « La voiture nationale » — le statut culte du Patrol aux Émirats arabes unis et dans le Golfe).

Barcelone, première usine Nissan construite en Europe

En 1980, Nissan prend une participation de 35,85 % dans le constructeur espagnol Motor Ibérica, portée à 54,68 % dès 1982. Début 1983, le tout premier Patrol construit en Espagne sort de l'usine de la Zona Franca, près de Barcelone — une production initialement destinée aux seuls marchés espagnol et portugais (4 000 à 5 000 exemplaires prévus pour la première année), avant extension à l'export dès 1984. Les tout premiers exemplaires espagnols reçoivent un moteur diesel Perkins MD27 de fabrication locale, remplacé par la suite par la version Nissan réalésée A428, elle-même déclinée en versions turbocompressée (A428T) et améliorée (A428II), avant l'arrivée des six-cylindres RD28 et RD28T. Au total, l'usine de Zona Franca produira environ 196 000 Patrol entre 1983 et 2001, un jalon industriel que Nissan qualifiera lui-même de première production Nissan jamais réalisée en Europe.

Le 260, une évolution espagnole qui devient « Baroud »

Facilement identifiable à ses phares rectangulaires, le 260 est la version restylée du 160 construite en Espagne, disponible en versions courte et longue avec les moteurs L28, SD33, RD28 et RD28T (système électrique 24 volts sur les versions diesel). Vendu en Espagne sous le nom Ebro Patrol jusqu'en 1993, ce modèle reçoit ensuite un nouveau restylage inspiré de la calandre de la génération Y60 qui lui succède ailleurs dans le monde (voir Le Y60 « GQ » (1987-1998) — la rupture des ressorts hélicoïdaux et le Patrol préféré des puristes). D'après le Wikipédia francophone, ce même véhicule est commercialisé à partir de 1994 sous le nom Baroud, motorisé par le quatre-cylindres turbodiesel de 2,7 litres du Nissan Terrano II — un nom commercial qui ne semble pas repris par l'article anglophone équivalent, ce qui constitue une divergence de degré de détail plutôt qu'une contradiction de fond. La production espagnole se poursuit jusqu'en 1994 pour l'export et jusqu'en 2002 pour le seul marché espagnol.

⚠️ Une chronologie qui varie sensiblement selon la source

Les dates précises de cette génération divergent notablement entre les deux versions linguistiques de Wikipédia : l'article anglophone distingue nettement un 160 (1980-1989) d'un 260 (1986-2002, Espagne uniquement), quand l'article francophone regroupe les deux phases sous une fourchette unique 1981-2002 (phase 1 : 1981-1990 ; phase 2, rebaptisée 260 : 1990-2002). Cette divergence, consignée sans arbitrage artificiel, est probablement due à des conventions de comptage différentes entre production japonaise et production espagnole plutôt qu'à une contradiction factuelle réelle.

Voir aussi

• La série 60 (1960-1980) — vingt ans de règne et la première traversée motorisée du désert de Simpson
• Le Y60 « GQ » (1987-1998) — la rupture des ressorts hélicoïdaux et le Patrol préféré des puristes
• Un nom, plusieurs habillages commerciaux — Patrol, Safari, Armada, QX56/QX80, Royale
• Jonga, Ebro, Sanxing, Yunbao, Ford Maverick — une diffusion mondiale par le badge et la licence