Sileighty et Onevia — quand un hybride de tuner amateur devient un produit vendu chez le concessionnaire Nissan

Peu d'anecdotes illustrent aussi bien la porosité entre culture amateur et production officielle chez Nissan que celle de la Sileighty : une carrosserie hybride, née dans les garages de passionnés japonais, que le constructeur a fini par commercialiser lui-même à travers son propre réseau de concessionnaires.

Une greffe de carrosserie popularisée par les tuners, puis récupérée par Nissan

Le principe est simple à décrire : sur la base de la carrosserie à hayon de la 180SX (dérivée de la S13, à phares escamotables), les amateurs japonais ont pris l'habitude de greffer la face avant à phares fixes de la Silvia coupé — souvent après un accident frontal ayant endommagé l'avant d'origine, les pièces de 180SX et de Silvia coupé étant par ailleurs interchangeables sur une bonne partie du châssis commun. Ce bricolage, d'abord purement officieux, connaît une popularité telle qu'en mai 1998 l'atelier de préparation japonais Kid's Heart en propose, en partenariat avec Nissan lui-même, une version officielle baptisée Sileighty (contraction de « Silvia » et « Eighty », en référence à la 180SX), vendue directement à travers le réseau de concessionnaires Nissan — un cas rare d'un produit né de la culture tuning amateur remontant jusqu'à devenir un article commercialisé en concession. Environ 500 exemplaires officiels sont ainsi produits, tandis que la greffe reste, aujourd'hui encore, une modification courante pratiquée indépendamment par les propriétaires de 180SX et de 240SX à hayon nord-américaines.

L'Onevia, la combinaison inverse jamais vraiment commercialisée au Japon

Le miroir de la Sileighty existe également : baptisé Onevia, il combine cette fois la carrosserie du coupé Silvia S13 avec la face avant à phares escamotables de la 180SX. Contrairement à la Sileighty, l'Onevia n'a jamais été vendue comme véhicule complet neuf au Japon — mais, fait amusant relevé par Wikipédia, cette combinaison précise correspond en réalité exactement à la configuration de la 240SX coupé nord-américaine, qui utilise depuis toujours la coque du coupé Silvia S13 habillée du nez de la 180SX/240SX, sans que le grand public américain n'ait jamais eu conscience de conduire, de facto, l'équivalent d'un « Onevia » de série.

Une reconnaissance jusque dans la culture populaire japonaise

La Sileighty a acquis une notoriété suffisante pour apparaître dans le manga et l'anime japonais Initial D, série de référence consacrée aux courses de côte (tōge) et à la culture du drift déjà évoquée dans ce dossier (voir Initial D — la Silvia et la Sileighty au cœur du manga fondateur de la culture tōge/drift populaire) : elle y figure dans l'un des tout premiers duels du manga, puis dans l'un des derniers épisodes de la première saison de l'anime — une reconnaissance culturelle qui confirme, dès la fin des années 1990, le statut particulier déjà acquis par cette carrosserie hybride auprès des passionnés japonais.

Voir aussi

• La S13 (1988-1994) — la génération qui invente l'icône, entre Voiture de l'année japonaise et arrivée du SR20DET
• Initial D — la Silvia et la Sileighty au cœur du manga fondateur de la culture tōge/drift populaire
• Pourquoi la Silvia est-elle une base de drift jugée idéale ? Les arguments techniques habituellement avancés