Chronologie annuelle de la Peugeot 203 (millésimes 1949 à 1960)

Contrairement à beaucoup de modèles d'après-guerre, la ligne générale de la 203 évolue à peine en douze ans de carrière — les portes avant à ouverture antagoniste (dites « portes suicide ») subsistent jusqu'au bout. Les changements sont donc essentiellement de détail, mais suffisamment documentés année par année pour constituer une chronologie précise, recoupée ici entre newsdanciennes.com et Wikipédia (les deux sources s'accordent presque mot pour mot sur les faits, newsdanciennes.com citant Wikipédia comme source principale).

Millésime 1949 (lancement, octobre 1948 → octobre 1949)

Petite lunette arrière ovale, banquette avant, flèches directionnelles à commande située en haut du volant, tableau de bord central et rectangulaire. Décoration : cimiers chromés, tête de lion sur le capot, monogramme « 203 Peugeot » à l'arrière. La berline est vite rejointe par une version découvrable et par une « berline Affaires » simplifiée (sans enjoliveurs, sans chauffage, sans flèches directionnelles, tableau de bord différent). Production du millésime : 13 425 exemplaires.

Millésime 1950 (octobre 1949 → )

Les sièges perdent leur barre chromée ; les deux poignées de coffre extérieures disparaissent au profit d'une poignée intérieure. Les cimiers chromés sont supprimés, les pare-chocs passent en inox. La gamme s'élargit avec l'arrivée des versions familiale et commerciale, ainsi qu'un nouveau pick-up à ridelles de bois. Production : 51 756 exemplaires.

Millésime 1951

Apparition de butoirs de pare-chocs de part et d'autre de la plaque avant, et de marches de porte en inox. Les serrures de coffre sont remplacées par un monogramme de lion ; la commande des flèches directionnelles passe à droite du volant. Le pick-up reçoit des ridelles en tôle. Production : 74 994 exemplaires.

Millésime 1952

Apparition du Cabriolet (présenté au Salon de Paris 1951, commercialisé en 1952). Présentation intérieure revue : tissus différents, accoudoir à droite, tableau de bord peint, sièges réglables en profondeur. Les pare-chocs adoptent un profil plat. Production : 82 643 exemplaires.

Millésime 1953

Changement notable : la lunette arrière, jusque-là étroite, s'agrandit et se bombe légèrement. Le volant passe à deux branches avec un commodo regroupant klaxon et éclairage ; les vitres avant gagnent des déflecteurs ; le tableau de bord, jusqu'alors centré, se déplace devant le conducteur et son cadran devient semi-circulaire (gradué 0-150 au lieu de 0-130). Le moteur est revu : nouveaux pistons portant la puissance de 42 à 45 ch. Le fourgon tôlé disparaît du catalogue tandis qu'un coupé apparaît. Production : 88 417 exemplaires.

Millésime 1954

Les pare-chocs redeviennent nervurés, le tissu intérieur change à nouveau. Une nouvelle boîte de vitesses synchronisée apparaît — en réalité celle qui équipera la future 403 (voir La boîte de vitesses de la 203 : le point faible unanimement reconnu). Le bouchon d'essence change de place et passe sous une trappe sur l'aile droite. Un modèle « Tour de France » à carrosserie spéciale est créé (seize exemplaires selon certaines sources) ; les versions découvrable et coupé, peu vendues, disparaissent du catalogue. Production : 106 784 exemplaires — le pic de carrière du modèle.

Millésime 1955 : la 203 n'est plus seule

La Peugeot 403, plus moderne et utilisant le même moteur, rejoint la 203 au catalogue. L'appellation officielle passe de 203 A à 203 C. Apparition de lave-glaces ; le toit ouvrant, monté de série sur les premiers modèles, devient optionnel (voir Le toit ouvrant en tôle : un équipement de série presque universel) ; les feux arrière sont déplacés en bas des ailes. Côté technique : ressorts avant à 7 lames, carter d'huile changé, et surtout adoption de la boîte de vitesses de la 403, qui corrige enfin les défauts chroniques de la boîte d'origine. Production : 96 173 exemplaires.

Millésime 1956

Le tapis de sol devient plastifié. Le cabriolet est arrêté. Les derniers modèles gagnent en présentation (flancs blancs sur les pneus, antibrouillards, sabots d'ailes). Les familiales et commerciales sont arrêtées en août, après changement de l'emplacement de la plaque minéralogique. Production : 62 473 exemplaires — la production souffre déjà de la montée en puissance de la 403.

Millésime 1957

Les rapports de boîte de vitesses évoluent encore. La camionnette est supprimée du catalogue. Les « draps » (garnitures) sont remplacés par du similicuir, les enjoliveurs évoluent. Les clignotants électriques remplacent définitivement les flèches directionnelles. Production : 36 310 exemplaires.

Millésime 1958

Des veilleuses sont intégrées aux clignotants, le démarreur passe par bouton-poussoir. Le catalogue se réduit à la seule berline et la fourgonnette — la voiture a désormais dix ans. Production : 28 456 exemplaires.

Millésime 1959

Le lion du capot est remplacé par un monogramme à la pointe de celui-ci. Les sièges avant reçoivent un réglage de dossier, pare-soleil et frein à main sont renouvelés, une montre électrique fait son apparition, le tissu des sièges change une nouvelle fois, les essuie-glaces passent en inox, et le pare-soleil droit reçoit un miroir de courtoisie. Production : 20 147 exemplaires.

Millésime 1960 (fin de carrière)

Millésime incomplet : la voiture disparaît des chaînes de production en février 1960 (le 26 selon Wikipédia), après une ultime série. Production : 2 728 exemplaires.

Total et divergences

En additionnant les millésimes ci-dessus, on obtient un total proche de 663 850 unités sur cette source précise — sensiblement inférieur aux 699 863 généralement cités par Wikipédia pour l'ensemble de la carrière. Une seconde page de newsdanciennes.com, distincte de celle utilisée pour cette chronologie (un essai routier intitulé « Au volant d'une Peugeot 203, la populaire qui rêvait d'Amérique »), avance quant à elle un troisième total : 685 828 exemplaires — chiffre qui affine une estimation à peu près équivalente (685 628) initialement relevée par recherche web générique lors de la préparation de cette fiche, avant qu'un accès direct à la page ne permette de fixer la valeur exacte publiée par le site. L'écart entre ces trois totaux (699 863 / 685 828 / ~663 850) s'explique vraisemblablement par un chevauchement ou un arrondi entre millésimes et années civiles selon les sources, sans qu'aucun document primaire (registre d'usine) n'ait pu être consulté pour trancher. Voir la synthèse complète des divergences dans sources/verification-croisee.md.

Voir aussi

• Genèse de la Peugeot 203 : reconstruire Peugeot dans la France d'après-guerre · La berline 203 : Luxe, Affaires, Luxe Simple — la colonne vertébrale de la gamme · Découvrable, Cabriolet, Coupé : les trois carrosseries « loisir » de la 203 · Familiale et Commerciale : les breaks de la 203 · Les utilitaires 203 : pick-up, fourgon « paquet de tabac », ambulance et châssis-cabine · La boîte de vitesses de la 203 : le point faible unanimement reconnu · Le toit ouvrant en tôle : un équipement de série presque universel · 1955-1960 : la cohabitation avec la 403 et l'héritage d'une lignée numérotée