Le Slant-Six, moteur standard méconnu de toutes les générations de Barracuda

Le moteur le plus vendu, le moins évoqué

Si l'image publique de la Barracuda et de la 'Cuda reste indissociable de ses gros blocs V8 et surtout du 426 Hemi (voir Le 426 Hemi sur la 'Cuda (1970-1971) — l'application la plus convoitée d'un moteur déjà documenté dans ce corpus), la réalité statistique est tout autre : sur l'ensemble des trois générations, le moteur le plus fréquemment installé reste le très populaire Slant-Six de Chrysler, un six-cylindres en ligne incliné à 30 degrés, hérité directement de la Valiant dont la Barracuda est issue (voir Une genèse dans l'urgence — comment Chrysler-Plymouth a réagi aux rumeurs du projet Mustang). Sa robustesse proverbiale, régulièrement célébrée par la communauté des propriétaires de Valiant et de Dart, en fait un choix pragmatique pour l'immense majorité des acheteurs de Barracuda soucieux avant tout d'un usage quotidien économique.

Trois cylindrées successives selon les générations

Sur la première génération (1964-1966), le Slant-Six est décliné en deux cylindrées : 170 ci (2,8 L), moteur standard en 1964 avec 101 ch bruts, puis 225 ci (3,7 L) à 145 ch bruts, qui devient le nouveau standard américain dès 1965 (le 170 ci restant, selon Wikipédia EN, le standard canadien un peu plus longtemps). Ce même 225 ci reste le seul Slant-Six proposé tout au long de la deuxième génération (1967-1969). Avec l'arrivée de l'E-body en 1970, un tout nouveau 198 ci (3,2 L) rejoint le 225 ci comme option d'entrée de gamme, avant de disparaître à son tour après 1972 au profit du seul 225 ci jusqu'à sa suppression définitive de la gamme Barracuda en 1973.

Un moteur trop souvent réduit à une simple option d'appoint

Selon Ate Up With Motor, le Slant-Six restait avant tout perçu, y compris par la clientèle elle-même, comme une simple option d'appoint plutôt qu'une motorisation à part entière pour une voiture vendue sur un argument de style et de sportivité — un jugement qui n'enlève rien à la robustesse mécanique reconnue du bloc, mais qui explique la faible place qu'occupe ce moteur dans la mémoire collective du modèle, en dépit de volumes de production vraisemblablement supérieurs à ceux de la plupart des V8 proposés en option.

Voir aussi

• Le V8 LA 273 — un tout nouveau bloc léger né avec la Barracuda, puis affûté en version Commando
• Une genèse dans l'urgence — comment Chrysler-Plymouth a réagi aux rumeurs du projet Mustang
• La 'Cuda, une finition sportive à part entière — née en 1969, distincte de la Barracuda de base et de la Gran Coupe