Le « Puma Tubarão » — l'évolution esthétique de la gamme à moteur Volkswagen (1968-1980)

Un surnom né des ouïes latérales

Le surnom « Tubarão » (requin, en portugais) désigne rétrospectivement les Puma à mécanique Volkswagen produites entre 1968 et 1975 environ, en référence aux larges entrées d'air latérales aménagées sur le capot moteur arrière pour son refroidissement — dont la forme évoque, selon les amateurs de la marque, les ouïes d'un requin. Ce surnom n'est pas une appellation commerciale officielle de l'époque, mais un terme adopté a posteriori par la communauté des collectionneurs pour désigner cette génération particulière de carrosserie, aujourd'hui l'une des plus recherchées.

Trois grandes étapes stylistiques

• 1968-1970 (Puma GT 1500, puis premier GTE) : silhouette très épurée, hauteur de toit minimale (1,14 m), custode arrière fine — la génération qui vaut au modèle sa comparaison récurrente avec la Lamborghini Miura (voir Miura, Porsche 904, Alpine, Type E... les comparaisons stylistiques internationales de la Puma).
• 1970-1973 (carrosserie « P3 ») : premières évolutions notables — capot moteur agrandi pour faciliter l'entretien, vitre arrière raccourcie, nouvelle planche de bord (les instruments de la génération précédente se reflétaient dans le pare-brise, un défaut corrigé à cette occasion).
• 1973-1976 : nouvelle génération de carrosserie aux lignes plus douces — c'est cette génération, aux entrées d'air latérales les plus marquées, qui donne naissance au surnom « Tubarão » proprement dit. Nouvelles poignées de porte encastrées, nouveau tableau de bord avec deux instruments supplémentaires (température et pression d'huile).

La rupture de 1976 : la fin du « Tubarão »

En 1976, l'adoption du châssis plus large de la Volkswagen Brasília (voir Trois plateformes pour une carrosserie — châssis DKW, puis Karmann-Ghia, puis Brasília) s'accompagne d'une refonte stylistique qui met fin, dans les faits, à la génération « Tubarão » : les entrées d'air latérales du capot moteur cèdent la place à de véritables vitres de custode, améliorant la visibilité arrière ; le becquet arrière s'incline davantage, les colonnes de toit se détachent plus nettement, les feux arrière — repris de la camionnette Kombi et positionnés à l'horizontale — s'agrandissent sensiblement. Ce nouveau dessin, plus anguleux et plus « moderne » selon les critères esthétiques de la fin des années 1970, reste en production jusqu'en 1980, avant d'être repris presque à l'identique par le Puma GTI et le Puma GTC qui lui succèdent (voir Puma GTE (1970-1980) — le modèle le plus produit de la marque, du « bigode » au « requin » et La lignée cabriolet — Puma Spyder, GTS puis GTC (1971-1986)).

Voir aussi

• Puma GTE (1970-1980) — le modèle le plus produit de la marque, du « bigode » au « requin »
• La lignée cabriolet — Puma Spyder, GTS puis GTC (1971-1986)
• Trois plateformes pour une carrosserie — châssis DKW, puis Karmann-Ghia, puis Brasília
• Miura, Porsche 904, Alpine, Type E... les comparaisons stylistiques internationales de la Puma