Les deux familles de moteurs — Billancourt et Cléon

Deux lignées distinctes sur 33 ans de carrière

La Renault 4 n'a jamais reçu qu'un même moteur inchangé : deux grandes familles motrices, sans aucune pièce interchangeable entre elles, se sont succédé et partiellement chevauchées sur toute la carrière du modèle.

Le moteur Billancourt dérive directement de la lignée qui équipait déjà la 4CV et la Dauphine/Ondine ; le Cléon-Fonte (nommé d'après l'usine normande de Cléon, en Seine-Maritime, qui le produit) est une conception plus tardive et plus robuste.

Comment les distinguer au premier coup d'œil

Le moyen le plus simple, cité par plusieurs sources concordantes (la4ldesylvie.fr, forum r4-4l.com) : la position du radiateur.

• Radiateur plaqué contre le bloc-moteur ⇒ moteur Billancourt.
• Radiateur avancé, positionné au niveau du nez de boîte (à l'avant du compartiment moteur) ⇒ moteur Cléon.

Deuxième méthode, plus fiable pour un diagnostic certain : la plaque moteur rivetée. Un type commençant par la lettre « B » désigne un Billancourt, un type commençant par « C » désigne un Cléon (voir Identifier une Renault 4 — plaques constructeur et numéros de série).

Une contrainte pour toute restauration ou échange moteur

Les deux familles tournent en sens de rotation opposé côté distribution. Remplacer un Billancourt par un Cléon (opération relativement courante en restauration pour gagner en fiabilité ou en agrément, notamment en vue d'un usage type 4L Trophy) impose de changer simultanément le moteur et la boîte de vitesses assortie — voir Les boîtes de vitesses de la Renault 4 — 313, 328, 334, 354/HA0 — le différentiel devant tourner dans le bon sens pour chaque famille motrice. Sur le forum communautaire r4-4l.com, ce sujet revient très régulièrement et fait l'objet d'un quasi-consensus : pour un usage sportif ou un raid, le Cléon 1 108 cm³ est très majoritairement recommandé sur le Billancourt 845 cm³, jugé plus fragile et moins disponible en pièces performance.

Voir aussi

• Vilebrequin et culasse — contrôle technique Billancourt / Cléon · Le circuit de refroidissement de la Renault 4 · Les boîtes de vitesses de la Renault 4 — 313, 328, 334, 354/HA0 · Chronologie annuelle de la Renault 4 (1961-1994) · Identifier une Renault 4 — plaques constructeur et numéros de série · Démontage et remontage complet d'un moteur Billancourt — procédure et couples de serrage · Démontage complet d'un moteur Cléon — différences avec le Billancourt · La distribution à chaîne — diagnostic d'usure, dépose et calage (Billancourt et Cléon)