Deux segments distincts chez Renault : le grand monospace de l'Espace et le monospace compact du Scénic

Une confusion fréquente à éviter d'emblée

Renault occupe, avec l'Espace (1984) puis le Scénic (1996), deux segments de marché voisins mais nettement distincts, que la mémoire collective a parfois tendance à confondre du seul fait qu'il s'agit, dans les deux cas, de « monospaces » au sens large. Ce dossier, entièrement consacré au Scénic, ouvre volontairement sur cette clarification de segment avant toute autre chose, pour éviter toute ambiguïté avec le dossier renault-espace/ de ce même corpus, consacré au grand monospace familial de la marque.

Le grand monospace : un segment supérieur, inventé en 1984

L'Espace, conçu chez Matra puis produit en partenariat avec Renault à partir de 1984, invente en Europe le segment du grand monospace familial (segment M, dit aussi grand monospace) : un véhicule dépassant généralement 4,45 m de long, pouvant accueillir jusqu'à sept ou huit occupants sur trois rangées de sièges individuels, positionné commercialement au-dessus des berlines familiales, avec des tarifs et un standing s'en rapprochant des routières haut de gamme. Ce segment et sa genèse complète (voyage américain de Philippe Guédon, prototypes P16/P17/P18, refus de Peugeot puis de Citroën) sont documentés en détail dans le dossier renault-espace/ de ce corpus — voir en particulier La genèse chez Matra — du voyage américain de Guédon aux prototypes P16/P17/P18 (dossier renault-espace/).

Le monospace compact : un segment C, inventé douze ans plus tard

Le Scénic, lancé en 1996, occupe un segment très différent : le monospace compact (segment C), directement dérivé d'une compacte généraliste — en l'occurrence la Mégane — et positionné au même niveau tarifaire général que cette dernière plutôt qu'au-dessus. Ses dimensions, de l'ordre de 4,15 à 4,20 m selon les générations pour la version courte, restent sensiblement inférieures à celles de l'Espace, et sa capacité d'accueil se limite à cinq places sur la plupart des générations (une déclinaison à sept places, le Grand Scénic, n'apparaissant qu'à partir de 2004 — voir Le Grand Scénic — la déclinaison sept places, d'avril 2004 à la réorganisation de gamme des années 2020). Contrairement à l'Espace, dont la carrosserie composite et le châssis galvanisé constituent une architecture entièrement spécifique conçue par Matra (voir Carrosserie polyester sur châssis galvanisé — le procédé Matra qui corrige le défaut de la Bagheera, dossier renault-espace/), le Scénic partage directement sa plate-forme, ses motorisations et une large part de ses organes mécaniques avec la berline Mégane dont il dérive (voir Cinq générations, quatre plates-formes : de la base Mégane I à l'AmpR Medium).

Deux généalogies distinctes, deux paternités de segment distinctes

Cette distinction de segment a une conséquence directe sur la question de la paternité revendiquée par Renault : l'Espace invente en 1984 le segment du grand monospace familial en Europe, une antériorité qui n'est pas sérieusement disputée pour le marché européen (voir le dossier renault-espace/) ; le Scénic, de son côté, n'invente pas techniquement le segment du monospace compact — plusieurs modèles japonais l'ont précédé sur ce terrain précis — mais en déclenche le succès commercial en Europe douze ans plus tard (voir Le Scénic, « premier monospace compact » : une paternité à nuancer, comme ailleurs dans ce corpus pour le détail de cette nuance). Il s'agit donc de deux histoires de paternité de nature différente, portant sur deux segments distincts, qu'il convient de ne pas superposer.

Une cohabitation qui dure près de trente ans dans la gamme Renault

Les deux lignées coexistent au catalogue Renault de 1996 jusqu'à leur bascule respective vers l'électrique et le SUV au cours des années 2020 (Scénic V/E-Tech en 2023, Espace VI en 2023 également, ce dernier repositionné en grand SUV familial sur plate-forme CMF-CD3 partagée avec l'Austral). Cette proximité calendaire finale, documentée du point de vue de l'Espace dans son propre dossier, est également abordée ici du point de vue du Scénic (voir Le Scénic face à ses propres cousins Renault : Espace, Kadjar puis Austral).

Voir aussi

• Le Scénic, « premier monospace compact » : une paternité à nuancer, comme ailleurs dans ce corpus
• Le Grand Scénic — la déclinaison sept places, d'avril 2004 à la réorganisation de gamme des années 2020
• Le Scénic face à ses propres cousins Renault : Espace, Kadjar puis Austral
• La genèse chez Matra — du voyage américain de Guédon aux prototypes P16/P17/P18 (dossier renault-espace/)
• Carrosserie polyester sur châssis galvanisé — le procédé Matra qui corrige le défaut de la Bagheera (dossier renault-espace/)