1984-1985 : le seize-soupapes et l'intercooler changent de dimension le Turbo 900

Un double saut technique, pas une simple évolution

Jusqu'en 1983, le Turbo 900 reste fidèle à la formule éprouvée sur la 99 Turbo : bloc de série non modifié en interne, turbocompresseur Garrett, culasse à huit soupapes (voir Le turbocompresseur de la 99 Turbo — architecture technique Garrett, dossier saab-96/, pour l'architecture d'origine). Le millésime 1984 (Europe ; 1985 pour le marché américain) introduit une rupture double et simultanée : une toute nouvelle culasse seize soupapes à double arbre à cames en tête, désignée B202, et un échangeur air/air (intercooler) venant refroidir l'air comprimé avant son entrée dans les cylindres — deux évolutions qui, ensemble, changent significativement la donne en matière de puissance disponible et de fiabilité à haute charge.

⚠️ Une divergence sur l'année exacte et la puissance de lancement

Les sources consultées ne s'accordent pas exactement sur la chronologie fine de cette double introduction. Wikipédia date l'arrivée européenne du seize-soupapes turbocompressé et intercoolé de MY1984, avec une puissance de 175 PS (129 kW) sans catalyseur — 160 PS (118 kW) avec catalyseur — sur le modèle Turbo 16. Le guide d'achat Hagerty situe pour sa part l'introduction du « Turbo 16S » en 1984 avec 175 ch, cohérent sur l'année mais silencieux sur la distinction cataly­sé/non catalysé. Une troisième source spécialisée (americancollectors.com) affirme au contraire que « 1984 est la première année du moteur seize-soupapes intercoolé à double arbre à cames, produisant 160 ch », tout en indiquant ailleurs que l'intercooler proprement dit n'arrive qu'en 1985. Ce chevauchement de dates (1984 pour la culasse seize soupapes seule, 1985 pour son couplage effectif à l'intercooler sur certains marchés, ou l'inverse selon la source) n'a pas pu être tranché avec certitude absolue dans le temps disponible pour ce dossier ; la chronologie retenue comme fil conducteur ici est celle, la plus détaillée et la plus cohérente en interne, de Wikipédia (voir sources/verification-croisee.md).

Une puissance de pointe qui grimpe jusqu'à 175 ch

Le modèle Aero (Europe) / SPG (Amérique du Nord) inaugure ce nouveau bloc dès son lancement en 1984, revendiquant une vitesse de pointe supérieure à 210 km/h grâce à son kit carrosserie aérodynamique associé (voir Le foisonnement des séries spéciales Saab 900 : Aero/SPG, Carlsson, Ruby et les curiosités locales). Le couple progresse également nettement, passant d'environ 235 N⋅m sur le huit-soupapes turbo à 255-273 N⋅m selon les versions du seize-soupapes turbo. Le compresseur volumétrique n'entre jamais en jeu chez Saab à cette époque — c'est bien la seule combinaison turbocompresseur/intercooler/gestion électronique (voir L'APC (Automatic Performance Control) : le cerveau anticliquetis du Turbo 900, expliqué) qui porte l'ensemble de ces gains.

Le huit-soupapes continue sa carrière en parallèle

Fait à noter : l'arrivée du seize-soupapes ne signe pas immédiatement la fin du turbo huit-soupapes, qui continue d'équiper une partie de la gamme jusqu'en 1989 (Europe) — recevant lui-même un intercooler à partir de 1986, portant sa puissance à 140-155 ch selon les marchés. La cohabitation prolongée des deux familles de culasses, à des niveaux de puissance et de prix différents, complique d'ailleurs sensiblement l'identification rétrospective des différentes versions par les acheteurs de voitures de collection (voir Guide d'achat et cote de la Saab 900 classique (berline, Turbo, cabriolet)).

Des montages hydrauliques dès 1986

À partir du millésime 1986, les moteurs turbo seize soupapes reçoivent des supports moteur hydrauliques, une amélioration de confort et de filtration vibratoire directement rendue nécessaire par la puissance et le couple accrus de ce nouveau bloc par rapport au huit-soupapes qu'il complète puis remplace progressivement.

Voir aussi

• L'APC (Automatic Performance Control) : le cerveau anticliquetis du Turbo 900, expliqué
• Du Garrett T3 au Mitsubishi TE-05 : l'évolution matérielle des turbocompresseurs 900
• Du moteur B au B212 : la lignée moteur de la Saab 900 classique (1978-1993)
• Le foisonnement des séries spéciales Saab 900 : Aero/SPG, Carlsson, Ruby et les curiosités locales
• Turbo lag et perception de fragilité : comment la 900 Turbo a rassuré une génération d'automobilistes