Tommi Mäkinen vu du camp Subaru — l'adversaire qui a privé McRae de deux titres

Une rivalité déjà documentée en détail, côté Mitsubishi

La rivalité opposant, tout au long des années 1990, le Subaru World Rally Team et l'écurie Mitsubishi Ralliart a déjà fait l'objet d'une fiche complète et équilibrée dans le dossier mitsubishi-lancer-evo/ de ce corpus, qui documente notamment les quatre titres pilotes consécutifs de Tommi Mäkinen (1996-1999) et le rare transfert du pilote finlandais vers Subaru en 2002. Ce dossier ne duplique pas ce contenu déjà écrit : voir le duel Evolution contre Impreza WRX STI pour le récit complet de cette rivalité, et la biographie de Tommi Mäkinen pour le détail de sa carrière. Cette fiche se concentre volontairement sur ce que cette rivalité représente du strict point de vue du camp Subaru, en particulier pour Colin McRae.

Deux vice-titres qui pèsent lourd dans le bilan de McRae

Comme détaillé dans Colin McRae — le premier titre pilote de l'histoire de Subaru (1995), McRae ne remporte qu'un seul titre pilote dans toute sa carrière, en 1995. Les deux saisons suivantes, 1996 et 1997, le voient terminer à chaque fois deuxième du championnat du monde — à chaque fois précisément derrière Tommi Mäkinen. Ce constat statistique, en apparence sec, mérite d'être nuancé : Subaru remporte malgré tout le titre constructeurs ces deux mêmes années (voir Trois titres constructeurs consécutifs (1995, 1996, 1997) — l'apogée sportive de l'Impreza), ce qui illustre bien la distinction entre performance individuelle d'un pilote et performance collective d'une écurie sur l'ensemble d'une saison.

Un basculement de rôles resté dans les mémoires

Le point le plus frappant de cette rivalité, du point de vue Subaru, reste sans doute son dénouement inattendu : après avoir dominé Mitsubishi vers quatre titres pilotes consécutifs au volant d'une Lancer Evolution, Mäkinen rejoint en 2002 l'écurie... Subaru World Rally Team, où il obtient sa toute dernière victoire en carrière, au Rallye Monte-Carlo 2002 — face à des pilotes Subaru qui furent, quelques années plus tôt, ses adversaires les plus directs. Ce transfert, documenté en détail côté Mitsubishi, illustre à quel point la rivalité de cette époque restait circonscrite aux couleurs de l'écurie plutôt qu'à une animosité entre pilotes ou constructeurs.

Un débat de communauté qui n'appartient à aucun des deux camps

La question de savoir laquelle, de la Subaru Impreza WRX STI ou de la Mitsubishi Lancer Evolution, fut la meilleure voiture de rallye de cette période — ou lequel, de McRae ou de Mäkinen, fut le meilleur pilote — reste un débat de communauté vivace des décennies plus tard, sans qu'aucune synthèse objective ne permette de le trancher. Ce dossier, à l'image de son homologue côté Mitsubishi, se contente de documenter les faits vérifiables de chaque côté sans fabriquer de verdict artificiel.

Voir aussi

• Colin McRae — le premier titre pilote de l'histoire de Subaru (1995)
• Trois titres constructeurs consécutifs (1995, 1996, 1997) — l'apogée sportive de l'Impreza
• Le duel Evolution contre Impreza WRX STI (dossier Mitsubishi Lancer Evo)
• Biographie de Tommi Mäkinen (dossier Mitsubishi Lancer Evo)