La ZZW30 et son comportement plus équilibré — le contrepoint direct à la réputation de la SW20

Une réception critique divisée sur le style, unanime sur la tenue de route

La troisième génération suscite un accueil critique contrasté sur le plan esthétique — certains regrettant que la voiture n'ait pas simplement prolongé la ligne de la SW20 — mais quasiment unanime sur la qualité de son comportement routier. Tiff Needell, déjà cité pour son jugement mesuré sur la SW20 (voir La réputation de survirage de la SW20 — ce qu'elle recouvre vraiment, sans généralisation excessive), salue de nouveau la tenue de route de la ZZW30 dans son émission consacrée au modèle, cette fois sans la réserve qu'il formulait pour la génération précédente sur la bascule sous-virage/survirage.

Un empattement allongé au service de la stabilité

Le chef de projet de la troisième génération, cité par Toyota UK, justifiait explicitement l'allongement de l'empattement de la nouvelle voiture par la recherche d'une meilleure stabilité intrinsèque (voir Des fausses pistes à la vraie rupture — le concept MRJ (1995) puis le concept MR-S (1997)) — une réponse structurelle, dès la conception, aux critiques essuyées par la SW20, plutôt qu'un simple correctif de réglage a posteriori comme cela avait été le cas pour la génération précédente (voir Les cinq révisions techniques de la SW20 — comment Toyota a fait évoluer le châssis en dix ans de carrière).

Le revers de la médaille : une puissance jugée trop mesurée

Le principal reproche adressé à la ZZW30 ne porte donc pas sur la sécurité active mais sur l'inverse : une partie de la presse et des propriétaires juge le seul moteur 1ZZ-FE disponible insuffisamment puissant pour exploiter pleinement les qualités du châssis (voir Le 1ZZ-FE de la ZZW30 — un seul moteur pour tous les marchés, monté à l'envers de ses prédécesseurs) — certains optant pour un remplacement par le quatre-cylindres 2ZZ-GE, plus puissant, ou par un V6 2GR-FE. Ironiquement, la génération qui a le mieux résolu le débat sur la sécurité active de la conduite à la limite est donc aussi celle qui a le plus déçu sur le terrain des sensations pures.

Voir aussi

• La réputation de survirage de la SW20 — ce qu'elle recouvre vraiment, sans généralisation excessive
• Le 1ZZ-FE de la ZZW30 — un seul moteur pour tous les marchés, monté à l'envers de ses prédécesseurs
• Le lancement de la troisième génération (ZZW30) — retour au format compact, mais en cabriolet exclusif