La Magotan : la véritable Passat chinoise de la coentreprise FAW-Volkswagen depuis 2007

Une précision nécessaire sur les deux coentreprises chinoises de Volkswagen

Le brief initial de ce dossier situait le statut particulier de la Passat en Chine du côté de la coentreprise FAW-Volkswagen. Les sources consultées permettent d'affiner sensiblement ce point : la Chine compte en réalité deux coentreprises Volkswagen distinctes, chacune ayant porté sa propre lignée dérivée de la Passat. La première, historiquement la plus ancienne, est Shanghai Volkswagen (aujourd'hui SAIC-Volkswagen), à l'origine de la Santana à partir de 1983 (voir La Santana chinoise (1983-2013) : comment une Passat B2 a lancé la motorisation de masse en Chine) puis de la lignée qui porte aujourd'hui directement le nom « Passat » en Chine (voir De la Lingyu au Passat Pro : la lignée chinoise SAIC-Volkswagen après la Santana). La seconde, FAW-Volkswagen, basée à Changchun, est bien celle qui produit depuis 2007 un modèle sœur de la Passat européenne — mais sous un nom distinct : la Magotan, et non la Passat elle-même.

Une sœur de la Passat B6, pas un simple badge

Introduite en 2007, la première génération de Magotan reprend directement la base technique de la Passat B6 (voir Les générations B6 et B7 (2005-2014) : retour au moteur transversal et diversification (CC, Alltrack, R36)), dans une configuration uniquement berline quatre portes à l'origine. Une version break arrive fin 2010, mais sous un nom volontairement distinct — Volkswagen Variant plutôt que Magotan — la raison invoquée par Volkswagen étant que ce break n'est alors pas fabriqué en Chine mais importé directement d'Allemagne, à un tarif sensiblement plus élevé que la berline produite localement : une différenciation de nom pour marquer une différence de positionnement commercial.

Une désignation à géométrie variable selon les générations

À partir de la deuxième génération (2011, base Passat B7), le break rejoint lui aussi le nom Magotan — désormais utilisé de façon unifiée, y compris pour l'Alltrack lancée en Chine dès septembre 2012 (voir La Passat Alltrack (2011-) : le break surélevé face à la Subaru Outback). La troisième génération (2016, base B8) ajoute une version hybride rechargeable à partir de décembre 2019, dérivée directement de la motorisation GTE européenne. La berline produite en Chine affiche, selon les générations, un empattement allongé d'une dizaine de centimètres par rapport à son équivalent européen.

La Magotan B9 : jusqu'au Moyen-Orient sous le nom Passat

La quatrième génération de Magotan, dévoilée en avril 2024 sur la base de la plateforme MQB Evo de la Passat B9, se distingue par un dessin de carrosserie propre plutôt qu'une simple adaptation de la Variant européenne, celle-ci n'existant plus qu'en version break sur son marché d'origine (voir La génération B9 (2023-) : la Passat devient exclusivement un break en Europe). Fait notable, cette même Magotan B9 est commercialisée depuis novembre 2025 au Moyen-Orient — mais cette fois sous le nom Volkswagen Passat, bouclant ainsi la boucle entre les deux lignées chinoises de la Passat : une berline née d'une coentreprise différente de celle qui a produit la Santana historique, et qui finit par exporter, hors de Chine, le badge Passat que sa propre gamme locale n'a jamais officiellement porté.

Voir aussi

• La Santana chinoise (1983-2013) : comment une Passat B2 a lancé la motorisation de masse en Chine · De la Lingyu au Passat Pro : la lignée chinoise SAIC-Volkswagen après la Santana · La génération B9 (2023-) : la Passat devient exclusivement un break en Europe · La Passat Alltrack (2011-) : le break surélevé face à la Subaru Outback