Genèse du Touran (2003) : combler l'écart entre la Golf et le Sharan

Un vide précis dans la gamme Volkswagen

Au tournant des années 2000, la gamme Volkswagen présente un vide entre la compacte Golf et le grand monospace familial Sharan (lancé en 1995, cousin du Ford Galaxy et du SEAT Alhambra). Le constructeur y répond avec un monospace compact bâti sur la plate-forme de la future Golf V — la toute première fois qu'un monospace Volkswagen repose directement sur la base d'une Golf. L'appellation officielle retenue est Touran, un mot-valise associant le mot anglais tour (voyager) à la terminaison du nom Sharan, son grand frère de gamme — de quoi signaler d'emblée sa vocation de véhicule familial polyvalent tout en le rattachant symboliquement à la nomenclature déjà connue du monospace maison.

Une plate-forme annoncée avant même la Golf V

Fait notable relevé par plusieurs sources : le Touran utilise dès son lancement une plate-forme — la future PQ35 — que la Golf elle-même n'adoptera que plus tard dans l'année 2003, lors du lancement de sa cinquième génération (voir La plate-forme PQ35 : le Touran, premier Volkswagen à en bénéficier avant la Golf elle-même). Le Touran est ainsi, de fait, la toute première Volkswagen commercialisée sur cette architecture, avant la compacte dont il est pourtant dérivé. La production débute en décembre 2002 à Wolfsburg, au sein de la filiale Auto 5000 GmbH (voir Auto 5000 GmbH : l'expérience industrielle et sociale qui a mis le premier Touran en production), et le lancement commercial officiel intervient le 14 mars 2003, sous le slogan « More than a family car » (« Plus qu'une voiture familiale »).

Cinq ou sept places dès l'origine

Contrairement à certains concurrents qui n'ajoutent une troisième rangée de sièges qu'en cours de carrière (voir le cas du Grand Scénic chez Renault, lancé seulement en 2004 — Le déclin du monospace compact face au SUV : un phénomène sectoriel, pas un échec propre au Scénic), le Touran propose dès son lancement une configuration modulable cinq ou sept places, avec un volume de coffre pouvant atteindre 1 989 litres sièges rabattus — une capacité présentée par Volkswagen elle-même comme la référence de sa catégorie au lancement. Le véhicule inaugure par ailleurs une direction électromécanique, une première pour un modèle Volkswagen de ce segment, permettant de faire varier l'assistance selon la vitesse.

Voir aussi

• La plate-forme PQ35 : le Touran, premier Volkswagen à en bénéficier avant la Golf elle-même
• Auto 5000 GmbH : l'expérience industrielle et sociale qui a mis le premier Touran en production
• Golf Plus et Touran (2004) : deux réponses complémentaires à la même demande familiale
• Touran I, phase 1 (2003-2006) : caractéristiques du modèle de lancement