Reconnaître un millésime au premier coup d'œil — freins, phares, nez et pare-chocs

Un véhicule aux évolutions moins spectaculaires que la Coccinelle

Contrairement à la Coccinelle, dont les évolutions de carrosserie (vitre Split puis Ovale puis rectangulaire, pare-brise bombé de la 1303) offrent des repères de datation très visuels et immédiats (voir Reconnaître un millésime au premier coup d'œil — vitre arrière, pare-chocs, feux, aérations, dans volkswagen-coccinelle/), le Type 3 conserve une silhouette générale beaucoup plus stable sur toute sa carrière — ses évolutions les plus marquantes touchent davantage la mécanique visible (freins, pare-chocs) que le dessin de caisse proprement dit.

Les repères de datation les plus fiables

• Avant août 1965 : freins à tambours aux quatre roues, moteur 1500 cm³ uniquement, pas encore de carrosserie Fastback au catalogue (voir Les freins — tambours d'origine et arrivée des disques avant en 1965).
• Août 1965 : apparition simultanée des freins à disque à l'avant, du moteur 1600 cm³ et de la carrosserie Fastback/TL (voir La Fastback/TL — le coupé à hayon qui devait remplacer la Notchback, août 1965) — un jalon technique concentré, comparable dans son principe au millésime 1967 charnière de la Coccinelle (voir Le millésime 1967 — un tournant technique concentré sur une seule année, dans volkswagen-coccinelle/).
• 1967-1968 : apparition de la version injectée 1600 E, identifiable à son badge spécifique et à l'absence de carburateurs visibles à l'ouverture du capot moteur (voir L'injection électronique Bosch D-Jetronic — le Type 3, première voiture de série au monde équipée).
• 1968-1969 : passage à l'essieu arrière à joints homocinétiques, généralisé à toute la gamme en 1969 — un changement invisible de l'extérieur mais identifiable par le numéro de série du train arrière (voir Les boîtes de vitesses — manuelle 4 rapports, automatique ZF 3 rapports et le passage aux cardans en 1969).
• 1969/1970 : restylage du nez, allongé de 115 mm, associé à de nouveaux pare-chocs à profil carré et à des feux arrière et clignotants avant de plus grande taille — le repère de datation le plus immédiatement visible de toute la carrière du modèle (voir Le restylage de 1970 — nez allongé et pare-chocs renforcés « Europa »).

Un repère complémentaire : le préfixe de numéro de châssis

Au-delà des repères visuels, le préfixe de numéro de châssis (31 pour Notchback/Fastback, 34 pour le Karmann Ghia, 36 pour la Variant/Squareback) permet une identification certaine de la carrosserie, en complément des repères visuels développés ici — voir Identifier sa carrosserie par numéro de châssis — préfixes 31, 34 et 36.

Voir aussi

• Le restylage de 1970 — nez allongé et pare-chocs renforcés « Europa » · Les freins — tambours d'origine et arrivée des disques avant en 1965 · Identifier sa carrosserie par numéro de châssis — préfixes 31, 34 et 36 · L'injection électronique Bosch D-Jetronic — le Type 3, première voiture de série au monde équipée