Massimo Tamburini — du garage Bimota au Centro Ricerche Cagiva

Un fils de paysan devenu dessinateur de légende

Né le 28 novembre 1943 à Rimini, en Italie, Massimo Tamburini grandit dans une famille qui n'a pas les moyens de financer des études supérieures. Sa passion pour la moto ne le quitte cependant jamais et oriente toute sa carrière. En 1966, avec deux amis, Valerio Bianchi et Giuseppe Morri, il fonde une petite entreprise de climatisation dont le nom — Bimota — assemble les deux premières lettres de chacun des trois patronymes (BIanchi, MOrri, TAmburini). L'entreprise bascule vers la moto après que Tamburini, ayant modifié une Honda CB750, se blesse (trois côtes cassées) en la chutant sur le circuit de Misano — un épisode fondateur qui le convainc de concevoir lui-même des parties-cycles plus abouties que celles fournies d'origine par les constructeurs japonais.

Le Centro Ricerche Cagiva

Tamburini rejoint le groupe Cagiva au milieu des années 1980, peu après le rachat de Ducati par les frères Castiglioni. Il s'installe au Centro Ricerche Cagiva (CRC), structure de recherche et développement basée à Saint-Marin, dont il devient l'une des figures centrales jusqu'à son départ en retraite, le 31 décembre 2008. C'est dans cette structure qu'il dessine la Ducati 916, projet mené en parallèle du développement moteur confié à Massimo Bordi (voir La genèse du Desmoquattro — des 851 et 888 à la 916 (1986-1993)) et de la conception de la partie-cycle par l'équipe du CRC, dont Claudio Domenicali — futur PDG de Ducati — pour le monobras oscillant (voir Le monobras oscillant — signature technique et esthétique de la 916).

Après la 916 : la MV Agusta F4

Le succès de la 916 conduit Tamburini à dessiner, quelques années plus tard, la MV Agusta F4 — souvent qualifiée de « sœur spirituelle » de la 916 tant les deux motos partagent une même philosophie stylistique (silhouette compacte, échappement sous la selle, bras oscillant apparent). Les deux créations figureront d'ailleurs côte à côte dans l'exposition « The Art of the Motorcycle » du musée Guggenheim de New York en 1998-1999 (voir La 916 dans les musées — du Guggenheim au MoMA de San Francisco). Tamburini meurt le 6 avril 2014 à Saint-Marin, à l'âge de 70 ans, laissant en héritage l'une des silhouettes les plus reconnaissables de toute l'histoire de la moto.

Voir aussi

• La philosophie de design de Tamburini — une silhouette de femme et l'ombre de la Honda NR750 · La genèse du Desmoquattro — des 851 et 888 à la 916 (1986-1993) · Le monobras oscillant — signature technique et esthétique de la 916 · La 916 dans les musées — du Guggenheim au MoMA de San Francisco