Les versions homologation course — SP, SPS et Foggy Replica

La SP, née pour l'homologation Superbike

Dès 1994, en parallèle de la Strada de série, Ducati commercialise la 916 SP (Sport Production), destinée à homologuer les évolutions techniques nécessaires à l'engagement en championnat du monde Superbike (voir Le palmarès en Superbike — quatre titres pilotes pour la 916 (1994-1998)). Elle se distingue par une injection à double injecteur par cylindre (contre un seul sur la Strada), un amortisseur arrière Öhlins réglable en lieu et place du Showa d'origine, un garde-boue avant en fibre de carbone et une puissance sensiblement supérieure, comprise selon les années et les sources entre 126 et 131 ch. Les déclinaisons SP2 et SP3, produites en très petites séries entre 1994 et 1996-1997, poussent plus loin encore l'orientation course.

Une variante confidentielle, la 955 SP, porte l'alésage à 96 mm (soit deux millimètres de plus que la 916 de série) pour atteindre 955 cm³ — une cylindrée choisie pour rester dans la limite réglementaire du championnat Superbike de l'époque tout en maximisant la cylindrée admissible. Produite à un nombre d'exemplaires estimé entre 50 et 150 selon les sources consultées (chiffre non stabilisé), elle sert de base à plusieurs engagements officiels en 1994 et 1995, notamment en championnat AMA aux États-Unis.

La SPS, cylindrée 996 cm³ dès 1997

À partir de 1997, la 916 SPS (Sport Production Special) reprend la base 916 mais reçoit un moteur porté à 996 cm³ — la même cylindrée que celle qui donnera son nom à la génération suivante (voir De la 916 à la 998 — l'évolution de la famille Desmoquattro (1999-2004)). Sa puissance est donnée à environ 139 ch selon certaines sources, ou 134 ch selon d'autres — un écart qui recoupe probablement des mesures effectuées à des stades de préparation différents (échappement d'origine contre échappement Termignoni homologué, par exemple), sans qu'aucune des sources consultées ne permette de trancher avec certitude.

La Foggy Replica, série UK à 202 exemplaires

En 1998, Ducati doit homologuer un nouveau cadre dit « Kyalami », dont la traverse abaissée permet de loger un boîtier de filtre à air plus volumineux. Pour valider cette évolution auprès des instances sportives, la marque commercialise au Royaume-Uni une série spéciale, la 916 SPS Fogarty Replica (parfois orthographiée « Foggy Replica »), en hommage au pilote Carl Fogarty (voir Carl Fogarty et les autres pilotes associés à la 916). Construite à 202 exemplaires — dont un remis à Fogarty lui-même et un conservé au musée de l'usine, laissant 200 unités effectivement commercialisées — elle reprend le moteur 996 cm³ de la SPS dans une préparation encore affinée (échappement complet en titane, cartographie d'injection retravaillée, boîtier de filtre à air agrandi) pour une puissance annoncée autour de 134 ch. Elle se reconnaît à ses jantes Marchesini allégées, sa coque de selle et son protège-bras oscillant en fibre de carbone, ses rétroviseurs peints dans la couleur de la carrosserie et son kit déco de compétition avec plaques numéro blanches. Son prix catalogue au lancement dépassait les 20 000 livres sterling.

Voir aussi

• La gamme de base — 916 Strada et 916 Biposto (1994-1998) · Carl Fogarty et les autres pilotes associés à la 916 · De la 916 à la 998 — l'évolution de la famille Desmoquattro (1999-2004) · Points de vigilance à l'achat — authenticité et historique