Le V12 TDI (2008-2012) : le seul diesel douze cylindres jamais monté sur une voiture de série

Un record mondial resté sans successeur

Commercialisé en Europe de 2008 à 2012, le Q7 V12 TDI embarque un moteur qui reste, à ce jour, le seul V12 Diesel jamais installé dans une voiture de série toutes marques confondues — un record que ni Audi elle-même, ni aucun autre constructeur, n'a cherché à égaler depuis l'arrêt de sa production. Ce bloc de 5 934 cm³, suralimenté par deux turbocompresseurs (biturbo), développe 500 ch (493-494 hp selon la méthode de conversion retenue, 368 kW) et surtout un couple colossal de 1 000 N·m, disponible dès les bas régimes — la signature caractéristique d'une architecture Diesel poussée à son extrême plutôt que celle d'un moteur essence de puissance comparable.

Des performances dignes d'une routière sportive dans un SUV de plus de deux tonnes

Malgré la masse du Q7, le V12 TDI abat le 0 à 100 km/h en 5,5 secondes et atteint une vitesse de pointe bridée électroniquement à 250 km/h — des chiffres qui, au moment de sa commercialisation, placent ce SUV Diesel au niveau de nombreuses berlines sportives essence bien plus légères. Cette performance s'explique par un couple disponible en continu sur une plage de régimes très large, typique des gros Diesel suralimentés, combiné à la transmission intégrale quattro de série sur l'ensemble de la gamme Q7 (voir La transmission intégrale quattro sur le Q7 : un héritage de 1980 appliqué à un grand SUV).

Le modèle le plus exclusif et le plus cher de la gamme Audi de son époque

Le V12 TDI n'est pas un simple haut de gamme parmi d'autres : il s'agit, au moment de sa commercialisation, du modèle le plus cher et le plus exclusif de l'ensemble du catalogue Audi, tous modèles confondus — une position qu'occupera plus tard, sur d'autres bases techniques, la déclinaison SQ7 (voir Le SQ7 (2016) : le premier compresseur électrique de série au monde), sans toutefois jamais retrouver le caractère de record mondial absolu du V12.

Une exclusivité qui n'a pas survécu au durcissement des normes

Le V12 TDI ne survit pas au-delà de 2012 et ne trouve pas d'équivalent sur la seconde génération du Q7 : le durcissement progressif des normes d'émissions Diesel en Europe, puis le contrecoup du Dieselgate à partir de 2015 (voir Le Dieselgate et le Q7 : rachats forcés pour la génération 1, rappel-correction pour la génération 2), rendent la perspective d'un successeur douze cylindres Diesel de plus en plus difficile à justifier économiquement pour un marché de niche, aussi prestigieux soit-il.

Voir aussi

• La gamme moteur de la génération I : du V6 FSI de 280 ch au V8 TDI, avant le sommet V12
• Génération I (Typ 4L, 2005-2015) : dix ans sur la même plateforme PL71
• Le SQ7 (2016) : le premier compresseur électrique de série au monde
• Pourquoi il n'existe pas de RS Q7 : le SQ7 comme plafond assumé, le RS Q8 comme vitrine du groupe