La présentation au Salon de Paris 1978 et le prix le plus élevé de l'automobile allemande

Le Salon de Paris, octobre 1978

Alors que la réorganisation industrielle du projet bat encore son plein (voir La chaîne de production reconstruite en urgence — TIR, Marchesi, Italdesign, Baur), BMW dévoile la version définitive du M1 au grand public à l'occasion du Salon de Paris d'octobre 1978. Le journaliste automobile Gerold Lingnau, cité par Wikipédia francophone, salue à cette occasion « la technologie sophistiquée et les caractéristiques de conduite supérieures » de la voiture — un accueil critique flatteur qui contraste avec les difficultés industrielles en coulisses.

Un prix disputé selon les sources

Le tarif de lancement varie sensiblement selon les sources consultées : Hagerty avance un prix de 100 000 marks allemands au moment du dévoilement parisien fin 1978, tandis que Wikipédia francophone cite un tarif de 113 000 marks pour l'année 1979 — soit l'équivalent d'environ 135 000 euros actuels selon cette même source. L'écart pourrait tenir à une hausse de prix intervenue entre la présentation et la commercialisation effective, une pratique courante pour les petites séries dont le coût de revient réel se précise au fil de la production ; aucune source consultée ne documente cependant explicitement une telle évolution tarifaire. Les deux valeurs s'accordent en tout cas sur un même constat : le M1 est alors présenté comme l'automobile allemande la plus chère du marché.

Un rival direct nettement moins onéreux

La comparaison la plus parlante reste celle avec la Porsche 930 (911 Turbo) de la même époque : à tarif inférieur d'environ un tiers à celui du M1, la Porsche profite en outre d'un 6 cylindres 3,3 litres turbocompressé et intercooled légèrement plus puissant que le M88 atmosphérique du M1 — un rapport de force commercial défavorable qui n'aide pas la carrière commerciale de la BMW, déjà pénalisée par les retards accumulés côté sportif (voir L'homologation Groupe 4 du 1er décembre 1980 — arrivée trop tardive et fin de carrière commerciale).

Voir aussi

• La chaîne de production reconstruite en urgence — TIR, Marchesi, Italdesign, Baur
• Les essais de la presse d'époque et la comparaison inévitable avec la Porsche 930
• L'homologation Groupe 4 du 1er décembre 1980 — arrivée trop tardive et fin de carrière commerciale