Le M1 turbocompressé qui n'a jamais existé — la tentative de continuation confiée à Alpina

Une dernière carte envisagée avant l'arrêt définitif

Alors que la production en interne touche à sa fin (voir L'homologation Groupe 4 du 1er décembre 1980 — arrivée trop tardive et fin de carrière commerciale), BMW envisage un temps de ne pas refermer complètement le dossier M1. La marque se tourne vers Alpina, préparateur bavarois déjà partenaire de longue date de BMW et auteur de ses propres évolutions du 6 cylindres maison (voir la biographie d'Alpina et de Burkard Bovensiepen, déjà documentée dans le dossier bmw-2002/), pour étudier une possible poursuite du modèle sous une forme renouvelée.

L'atout technique : le turbo Alpina B7

L'idée reposait sur un atout déjà éprouvé : Alpina développait à cette époque ses propres versions turbocompressées du 6 cylindres BMW, notamment sur la berline B7 Turbo/S Turbo, capable de délivrer autour de 330 ch — un niveau de couple et de puissance qui aurait remis le M1 en position de force face aux Porsche 930/935 dont la suralimentation constituait précisément l'avantage décisif (voir Pourquoi BMW voulait sa propre supercar — le contexte réglementaire et sportif de la genèse du M1).

Un obstacle technique jugé trop lourd

Le projet ne dépasse cependant jamais le stade de l'étude. L'installation du bloc turbocompressé Alpina dans l'architecture existante du M1 aurait exigé, selon Wikipédia francophone, un allongement de l'empattement et une refonte complète du circuit d'admission d'air et de refroidissement du compartiment moteur central — des modifications jugées trop profondes pour un modèle déjà en fin de vie industrielle, dont l'outillage de production reposait sur une chaîne de sous-traitance complexe et coûteuse à faire évoluer (voir La chaîne de production reconstruite en urgence — TIR, Marchesi, Italdesign, Baur). Le projet est abandonné, et le M1 s'arrête définitivement sur sa seule motorisation atmosphérique d'origine.

Voir aussi

• L'homologation Groupe 4 du 1er décembre 1980 — arrivée trop tardive et fin de carrière commerciale
• Le moteur M88 — genèse et caractéristiques de la version routière
• Du bitume à la piste — les multiples visages de puissance du M88