La BMW Turbo de 1972 — le concept-car qui préfigure le M1

Un manifeste technologique pour les Jeux olympiques de Munich

En 1972, BMW confie à son directeur du style Paul Bracq la conception d'une voiture-manifeste destinée à accompagner les Jeux olympiques d'été de Munich. Le résultat, baptisé BMW Turbo (nom de code interne E25), est un coupé deux places à portes papillon, bâti sur une base de 2002 profondément modifiée pour recevoir son moteur en position centrale — une disposition alors totalement étrangère à la gamme de série de la marque. Seuls deux exemplaires sont construits.

Un concentré d'innovations bien en avance sur son époque

Le Turbo embarque le 4 cylindres 2 litres de la 2002, ici suralimenté et développant environ 280 ch à 7 100 tr/min, pour un 0 à 100 km/h en 6,6 secondes et une vitesse maximale bridée à 250 km/h. Au-delà de la mécanique, la voiture multiplie les dispositifs expérimentaux : structures avant et arrière remplies de mousse absorbante, poutres de protection latérale, système radar de surveillance de la distance de freinage, et un habitacle futuriste à l'instrumentation inspirée des cockpits d'avion. Sa carrosserie rouge vif à sections avant et arrière orange n'est pas qu'un choix esthétique : la teinte vive participe elle-même de la démonstration de sécurité active du concept.

Un ADN stylistique qui traverse les décennies

Si la paternité du dessin final du M1 revient à Giorgetto Giugiaro (voir Le dessin de Giorgetto Giugiaro — genèse stylistique de la carrosserie du M1), c'est bien la silhouette du Turbo — nez plongeant, profil bas, volumes tendus — qui sert de point de départ et de brief informel au projet, six ans avant la commercialisation du M1. BMW réutilisera plus tard explicitement cet héritage stylistique pour le concept M1 Homage de 2008 (voir Le M1 Homage de 2008 et la lignée des concept-cars à moteur central jusqu'à l'i8), dont le dessin revendique une double filiation avec le Turbo et le M1 originel.

Une divergence mineure sur le calendrier des présentations

Wikipédia anglophone et Hagerty situent la présentation du concept aux Jeux olympiques de Munich (été 1972), tandis que Wikipédia francophone évoque une présentation au Salon de Genève 1972 suivie d'un second exemplaire en 1973 — les deux versions ne sont pas nécessairement incompatibles (un concept-car de cette époque tournait couramment plusieurs salons la même année), mais aucune source consultée ne détaille un calendrier unique et complet des apparitions publiques du Turbo. Consigné ici sans arbitrage plutôt que tranché arbitrairement.

Voir aussi

• Le dessin de Giorgetto Giugiaro — genèse stylistique de la carrosserie du M1
• La genèse du projet E26 et le contrat confié à Lamborghini (1974-1978)
• Le M1 Homage de 2008 et la lignée des concept-cars à moteur central jusqu'à l'i8