Le lancement de la Camaro — présentations de septembre 1966 et mise en vente pour le millésime 1967

Trois étapes en l'espace de deux semaines

Après l'annonce théâtrale du nom le 28 juin 1966 (voir La genèse de la Camaro — la réplique tardive de General Motors à la Ford Mustang, projet « Panther »), la Camaro suit un calendrier de lancement en plusieurs temps, à l'automne 1966 : une présentation presse à Détroit le 12 septembre 1966, une seconde présentation presse à Los Angeles le 19 septembre, puis une présentation publique le 26 septembre. La commercialisation effective chez les concessionnaires démarre le 29 septembre 1966, pour le millésime 1967.

Une architecture pensée pour répliquer point par point à la Mustang

Construite sur une toute nouvelle plateforme à propulsion baptisée F-body (voir La plateforme F-body — une architecture jumelle partagée avec la Pontiac Firebird), la Camaro de première génération se présente en coupé « hardtop » 2+2 ou en cabriolet deux portes. Le moteur de base est un 6 cylindres en ligne Turbo-Thrift de 230 pouces cubes (3,8 L) développant 140 ch, épaulé dès le catalogue de lancement par plusieurs V8 optionnels allant du 302 au 396 pouces cubes. Près de 80 options d'usine et 40 options posées chez le concessionnaire figurent au catalogue dès 1967, avec les trois grands paquets structurants du modèle : Rally Sport (RS), Super Sport (SS) et Z/28 — ce dernier apparaissant un peu plus tard, en décembre 1966 (voir RS, SS et Z/28 — les trois grands paquets d'options qui structurent la première génération).

Un style dessiné par l'équipe de la Corvair de seconde génération

Le dessin extérieur du modèle 1967 est signé par la même équipe de style qui avait déjà façonné la Chevrolet Corvair de seconde génération (1965) — un lien de filiation stylistique entre deux réponses successives de Chevrolet à des défis de marché très différents (la Corvair face à la concurrence des importations compactes, puis la Camaro face au phénomène Mustang).

Une assise industrielle presque exclusivement nord-américaine, avec des ramifications mondiales

L'écrasante majorité des Camaro 1967-1969 sort de deux usines américaines, Norwood (Ohio) et Van Nuys (Californie). Cinq sites d'assemblage supplémentaires, hors des États-Unis, répondent aux exigences locales de contenu national de leurs marchés respectifs : Philippines, Belgique, Suisse, Venezuela et Pérou — une dimension internationale de la première génération largement méconnue du grand public, la Camaro étant généralement perçue comme un modèle purement domestique.

Voir aussi

• La genèse de la Camaro — la réplique tardive de General Motors à la Ford Mustang, projet « Panther »
• La plateforme F-body — une architecture jumelle partagée avec la Pontiac Firebird
• RS, SS et Z/28 — les trois grands paquets d'options qui structurent la première génération
• Évolution année par année 1967-1969 — la première génération de la Camaro