RS, SS et Z/28 — les trois grands paquets d'options qui structurent la première génération

Une logique de « paquets » plutôt que de modèles séparés

À la différence d'une gamme organisée en modèles clairement distincts, la Camaro de première génération se décline avant tout par empilement d'options d'usine — les fameux codes RPO (Regular Production Option) — dont trois se distinguent nettement des autres par leur cohérence et leur postérité : RS, SS et Z/28. Rien n'empêche en théorie de les combiner entre eux sur une même voiture (une Camaro RS/SS ou RS/Z28 existe bel et bien), ce qui complexifie considérablement l'identification a posteriori d'un exemplaire d'origine (voir Identification d'une Camaro — VIN, cowl tag et le travail de référence du Camaro Research Group).

Rally Sport (RS) — l'option esthétique

Disponible sur n'importe quelle version mécanique, le paquet Rally Sport est purement cosmétique : phares escamotables à volets horizontaux rétractables derrière la calandre, feux arrière redessinés avec feux de recul intégrés sous le pare-chocs, badges RS et garnitures chromées supplémentaires. Il ne modifie ni la mécanique ni les performances.

Super Sport (SS) — le paquet performance grand public

Le paquet Super Sport associe un V8 350 ou 396 pouces cubes à des renforts de châssis destinés à encaisser la puissance supplémentaire et à améliorer la tenue de route. Il se signale par de fausses prises d'air non fonctionnelles sur le capot, un bandeau de rayures spécifique et des badges SS sur la calandre, les ailes avant, le bouchon de réservoir et le klaxon.

Z/28 — le paquet homologation course, né dans l'ombre

Le plus discret des trois à ses débuts est pourtant celui qui laissera le plus de traces dans l'histoire de la marque. Introduit en décembre 1966 pour le millésime 1967, le code Z/28 est l'idée de l'ingénieur Chevrolet Vince Piggins, qui conçoit une Camaro « pratiquement prête pour la course » vendable telle quelle chez n'importe quel concessionnaire — un objectif si spécifique qu'il n'apparaît alors dans aucune documentation commerciale grand public, et reste donc largement ignoré des acheteurs ordinaires de l'époque. Le paquet associe un V8 302 pouces cubes à hautes performances conçu spécifiquement pour courir dans la catégorie 5 litres du championnat Trans-Am (voir Le V8 302 du Z/28 — un moteur conçu pour un règlement de course, pas pour la route et La Camaro et le championnat Trans-Am — pourquoi le Z/28 existe avant tout pour la course), une boîte manuelle Muncie 4 vitesses à rapports rapprochés, des freins à disque avant assistés, un pont arrière à 12 boulons, des jantes de 15 pouces (contre 14 pouces pour le reste de la gamme) et de larges bandes de course sur le capot et le couvercle de malle, supprimables sans supplément.

L'origine du nom, une simple ligne de codes usine

Contrairement à ce que sa sonorité pourrait suggérer, le nom « Z/28 » ne renvoie à aucune signification cachée : il correspond tout simplement au code RPO Z28, désignant en interne le paquet Special Performance Package — de la même façon que RPO Z27 désignait le paquet Super Sport. Le / disparaîtra de la désignation commerciale à partir de 1972 (Z28 plutôt que Z/28), sans changement de fond.

Voir aussi

• Évolution année par année 1967-1969 — la première génération de la Camaro
• Le V8 302 du Z/28 — un moteur conçu pour un règlement de course, pas pour la route
• La Camaro et le championnat Trans-Am — pourquoi le Z/28 existe avant tout pour la course
• Identification d'une Camaro — VIN, cowl tag et le travail de référence du Camaro Research Group