Genève 2009 — le concept-car Duster et la genèse du style, entre Renault 4L et Nissan Qashqai

Avant de devenir le SUV qui changera la donne commerciale de Dacia (voir 2010 — le lancement du Duster, un pari tarifaire jugé risqué sur le segment SUV), le nom Duster désigne d'abord une pure étude de style. Le concept-car Dacia Duster est présenté au Salon de Genève de mars 2009, conçu par le centre Renault Design Central Europe en collaboration avec le Technocentre Renault — il s'agit du tout premier concept-car jamais développé par Dacia.

Un porte-à-faux stylistique assumé

L'étude présente une carrosserie à cinq portes, mais selon une architecture volontairement asymétrique : un seul ouvrant du côté droit, deux portes du côté gauche, une configuration proche de « portes suicide » destinée à faciliter l'accès aux places arrière. La caisse, haute de moins de 1,50 m pour une longueur de 4,25 m, dégage un volume de coffre de 470 litres et affiche un coefficient de traînée remarquable de 0,30. L'habitacle, pensé pour quatre occupants, peut se transformer en configuration deux places : le siège passager avant coulisse sous celui du conducteur et la banquette arrière droite sous la gauche, libérant un espace de chargement de 2 000 litres, présenté comme idéal pour loger un vélo. Le concept est montré avec un bloc diesel 1,5 litre de 105 à 106 ch (selon les sources), à injection Bosch Mono-Jetronic, capable d'un 0 à 100 km/h en 9,6 secondes ; son prix, s'il avait été produit tel quel, était évalué à environ 15 000 euros.

Une base technique déjà largement affirmée : le Nissan Qashqai

Sur le plan technique, Wikipédia anglais précise que le concept s'appuie sur la plateforme Nissan B et reprend de nombreux éléments du concept-car Nissan Qashqai de 2004 — une parenté qui n'a rien d'anecdotique : elle explique en grande partie pourquoi plusieurs sources associent, encore aujourd'hui et parfois de façon imprécise, le nom Qashqai à la genèse technique du Duster (voir la mise au point sur le système de transmission intégrale dans Le système 4x4 mécanique du Duster I et II — une transmission d'origine Nissan, pas un argument marketing). Sur la version finalement produite, la plupart des partis pris esthétiques du concept — portes asymétriques en tête — ne seront pas repris.

« C'est la Renault 4L qui a guidé mes premières esquisses »

Le designer chargé de l'extérieur, le Mongol Erde Tungaa (au sein de Renault Design Central Europe), revendique une source d'inspiration très différente pour la ligne générale du véhicule : la Renault 4L, dont il dit s'être approprié la philosophie simple, robuste et pratique — une filiation qu'il confirme lui-même dans une interview publiée par le site spécialisé lignesauto.fr en 2017, au moment de la présentation du Duster de seconde génération qu'il signe également (voir Duster II (2017-2024) — trois phases pour le SUV devenu numéro un des ventes aux particuliers en Europe). Le dessin du Duster produit à partir de 2010 en garde la trace : vitrage latéral caractéristique, silhouette générale cubique, feux arrière verticaux de petite taille. Le projet a même, un temps, été envisagé comme un revival assumé de la Renault 4L elle-même, badgé Renault jusqu'en Europe et doté de phares ronds rappelant son aïeule — un parti pris finalement abandonné au profit d'un véhicule Dacia à part entière.

Voir aussi

• 2010 — le lancement du Duster, un pari tarifaire jugé risqué sur le segment SUV
• Duster II (2017-2024) — trois phases pour le SUV devenu numéro un des ventes aux particuliers en Europe
• Le système 4x4 mécanique du Duster I et II — une transmission d'origine Nissan, pas un argument marketing
• DCross, Dustruck, Duster Extreme — les concepts jamais produits en série