La BRE Baja Z — quand Peter Brock engage une 240Z dans le tout-terrain mexicain

Une 240Z transformée pour le désert

En septembre 1972, une Datsun 240Z blanche tout juste sortie de chaîne est livrée à Peter Brock chez Brock Racing Enterprises pour y être préparée en vue des épreuves tout-terrain mexicaines Baja 500 et Mexican 1000 (ancêtre de la Baja 1000). La transformation est profonde : livrée BRE (dessus rouge, flancs blancs, bandes jaunes « Simonize »), arceau de sécurité, sabots de protection avant et de différentiel, moteur L24 préparé course, radiateur de compétition Nissan, suspension complète à amortisseurs réglables de type rallye, étriers avant FIA 4 pistons à disques ventilés, réservoir de 26 gallons (environ 98 litres) monté au centre de la lunette arrière avec remplissage par la vitre de custode passager, vitres latérales et de lunette en plexiglas Nissan, capot à ouverture rapide modifié pour intégrer des phares longue portée, boîte de compétition 5 rapports et pont à 4,88:1, coupe-circuits électriques doubles d'origine aéronautique, jantes en magnésium avec pneus tout-terrain Bridgestone, sièges baquets BRE et harnais 5 points Simpson, projecteurs longue portée CIBIE « Big Oscar » et phare d'appoint Lucas monté sur le toit.

Les pilotes et les résultats

La voiture est engagée au Baja 500 par Peter Brock lui-même, associé au copilote Lee Midgley, puis au Mexican 1000 par Fritz Warren et Don Richards.

Une seconde vie de voiture de collection

Revendue en 1975 au docteur Kenneth E. Logan (Los Angeles), la voiture est utilisée quelques années puis remisée. Rachetée en 1998 par Michael W. Pretzer, elle est finalement acquise en 1999 par Carl Beck lui-même — l'historien et animateur du site zhome.com, principale source de ce dossier — qui entreprend sa restauration complète dans sa configuration de course d'origine, achevée en 2007. En 2009, elle devient la première Datsun 240Z jamais invitée au concours d'élégance d'Amelia Island, et fait l'objet d'une importante couverture de presse spécialisée (Road & Track, Hemmings, Sports Car Digest, ainsi que le magazine japonais Nostalgic Hero).

Voir aussi

• Brock Racing Enterprises — comment un vilebrequin sous-dimensionné a failli compromettre les deux titres SCCA de 1970-1971 · Bonneville — les records de vitesse en catégorie F/GT, de 1972 à nos jours