La mort d'Enzo Ferrari (août 1988) et le statut particulier de la F40

Une disparition un an après la présentation de la F40

Enzo Ferrari, fondateur de la marque, meurt le 14 août 1988 à l'âge de 90 ans, un peu plus d'un an après avoir présenté lui-même la F40 à la presse sur le circuit de Fiorano, le 21 juillet 1987. Cette proximité de calendrier a valu à la F40 un statut particulier dans la mémoire collective de la marque : elle est systématiquement présentée par la presse spécialisée comme la dernière automobile Ferrari personnellement approuvée par son fondateur de son vivant, un fait que Ferrari elle-même met en avant dans sa communication officielle.

Une distinction à ne pas confondre avec la Testarossa

Ce statut de « dernier modèle validé par Enzo Ferrari » revient spécifiquement à la F40 et non à la Testarossa, bien que celle-ci ait été lancée quelques années plus tôt (1984) sous la même direction. Une source francophone qualifie d'ailleurs la Testarossa d'« avant-dernière création » du Commendatore avant la F40 — une nuance de vocabulaire qui mérite d'être clarifiée : les deux voitures ont bien été conçues et lancées du vivant d'Enzo Ferrari, mais seule la F40 porte la charge symbolique de dernier projet personnellement suivi jusqu'à son terme, en raison de sa mort survenue peu après sa présentation.

Une spéculation financière alimentée par la disparition du fondateur

La conjonction d'une production limitée et de la mort d'Enzo Ferrari l'année suivant le lancement de la F40 a nourri, selon plusieurs sources, une flambée spéculative sur le marché de l'occasion dès la fin des années 1980 : des exemplaires neufs se seraient revendus jusqu'à sept fois leur prix catalogue avant l'éclatement de cette bulle, certains acheteurs anticipant explicitement une hausse de valeur liée à la disparition programmée du fondateur et à la rareté device de ses derniers projets personnellement supervisés.

Une continuité assurée par la suite

Après la mort d'Enzo Ferrari, la production de la F40 se poursuit sans interruption jusqu'en 1992 pour la version routière (1996 pour les dernières évolutions de compétition), sous la direction de ses successeurs à la tête de l'entreprise, sans changement notable de cahier des charges — signe que le projet était déjà techniquement abouti au moment de la disparition de son commanditaire.

Voir aussi

• Vue d'ensemble : la Ferrari F40 (1987-1992, versions course jusqu'en 1996) · La genèse de la F40 : de l'idée du Groupe B au « projet 164 » de Nicola Materazzi · Combien de F40 ont réellement été produites ? Entre 1 311 et 1 337 selon les sources