Une boîte automatique à quatre rapports, une nouveauté du restylage de 1998

Une offre de transmission élargie à l'occasion du restylage

Selon une source italienne spécialisée consacrée à l'histoire de la première génération de l'Ulysse, le restylage de janvier 1998 (voir Le restylage de 1998-1999 : le premier Ulysse s'arrondit) ne se limite pas à une évolution esthétique de la face avant : il s'accompagne également d'une évolution de l'offre de transmission, avec l'introduction d'une boîte automatique à quatre rapports proposée en alternative à la boîte manuelle à cinq rapports, sur le moteur essence 2,0 litres seize soupapes alors positionné en haut de la gamme essence.

Une boîte d'origine PSA, cohérente avec le reste de la mécanique

Comme l'ensemble de la mécanique de l'Ulysse I, cette boîte automatique à quatre rapports est d'origine PSA plutôt que Fiat, dans la continuité de l'architecture technique partagée avec les trois autres membres du premier quatuor Sevel Nord (voir Le premier quatuor Sevel Nord : Ulysse, Évasion, 806 et Zêta). Cette cohérence d'origine industrielle s'inscrit dans la logique d'ensemble de la coentreprise, où l'essentiel des motorisations et des organes de transmission provient du groupe français plutôt que de la marque turinoise elle-même (voir Les premiers moteurs de l'Ulysse : essence et turbodiesel PSA, 1994-1999).

Une option réservée au haut de la gamme essence

Cette transmission automatique ne concerne, selon la source consultée, que le moteur essence 2,0 litres seize soupapes, la motorisation essence la plus puissante alors disponible sur l'Ulysse I restylé. Les autres motorisations de la gamme, qu'il s'agisse des blocs essence d'entrée de gamme ou des diesels turbo puis JTD (voir Le JTD et le seize soupapes : la gamme moteur de fin de carrière de l'Ulysse I), demeurent associées à la seule boîte manuelle à cinq rapports selon les éléments disponibles, sans qu'une offre de transmission automatique sur les motorisations diesel n'ait pu être confirmée pour cette génération.

Un agrément de conduite recherché pour une clientèle familiale

L'introduction de cette option automatique, alors encore relativement peu répandue sur un grand monospace familial de milieu de gamme au tournant des années 2000, répond vraisemblablement à une demande d'agrément de conduite accrue de la part d'une clientèle familiale utilisant fréquemment le véhicule en usage urbain ou pour de longs trajets chargés, un usage pour lequel une boîte automatique limite la fatigue de conduite par rapport à une boîte manuelle. Aucune source consultée ne permet cependant de documenter le taux de diffusion réel de cette option automatique au sein des ventes de l'Ulysse I restylé, ni sa éventuelle reconduction sur la seconde génération lancée en 2002 (voir Septembre 2002 : le second Fiat Ulysse, trois mois après le C8 et le 807 pour la genèse de cette seconde génération, sans qu'une continuité de cette offre automobile spécifique n'ait pu être établie).

Voir aussi

• Le restylage de 1998-1999 : le premier Ulysse s'arrondit
• Les premiers moteurs de l'Ulysse : essence et turbodiesel PSA, 1994-1999
• Le JTD et le seize soupapes : la gamme moteur de fin de carrière de l'Ulysse I