Les designers de la Cortina — synthèse des cinq générations, de Roy Brown à Uwe Bahnsen

Une fiche de synthèse transverse

Cette fiche rassemble, génération par génération, l'identité des designers responsables du style extérieur de la Cortina — un fil rouge éditorial demandé pour ce dossier tant l'évolution stylistique du modèle, de l'angularité du Mk1 à la rondeur assumée du Mk3, constitue l'un des aspects les plus commentés de sa carrière commerciale.

Mk1 (1962) — Roy Brown Jr., la revanche de l'homme de l'Edsel

Le style du Mk1 revient à Roy Brown Jr., designer canado-américain qui avait auparavant dirigé le style de la Ford Edsel, échec commercial retentissant aux États-Unis. Voir Cortina Mk1 (1962-1966) — le style de Roy Brown, la ventilation « Aeroflow » et la gamme de lancement.

Mk2 (1966) — Roy Haynes, avant son départ chez la concurrence

Le restylage du Mk2 est signé Roy Haynes, alors directeur de ligne de modèles pour Ford of Europe. Fait notable pour la petite histoire du design automobile britannique : Haynes quitte Ford dès 1967, un an après le lancement du Mk2, pour rejoindre la BMC — la rivale même que la Cortina avait été conçue pour contrer à l'origine (voir Genèse de la Cortina — le « Project Archbishop », le nom emprunté aux Jeux olympiques de 1956 et la riposte à la BMC 1100/1300). Chez BMC, il retravaille certains éléments de l'Austin Maxi et dessine la Morris Marina (voir le dossier morris-marina/), un projet qui l'emporte alors face à des propositions concurrentes de Pininfarina et de Michelotti. Son passage chez BMC reste bref (16 mois), la direction ayant délocalisé le studio de design de Cowley vers Longbridge, un trajet jugé trop contraignant depuis son domicile de l'Essex. Voir Cortina Mk2 (1966-1970) — le restylage de Roy Haynes et l'interruption du règne de la BMC 1100.

Mk3 (1970) et Mk4 (1976) — Uwe Bahnsen, deux styles opposés sur une base commune

Chez Ford of Europe, Uwe Bahnsen signe successivement le style « coke bottle » très galbé du Mk3, controversé à son lancement avant d'être réhabilité, puis l'exact inverse esthétique avec la ligne carrée et anguleuse du Mk4 — une bascule stylistique complète en l'espace de six ans, sur une architecture mécanique pourtant inchangée. Bahnsen retrouvera un rôle de premier plan une décennie plus tard dans la genèse stylistique de la remplaçante de la Cortina, la Ford Sierra (voir le dossier consacré aux designers de la Sierra pour le détail de cette attribution, partiellement divergente selon les sources). Voir Cortina Mk3 (1970-1976) — la ligne « coke bottle » d'Uwe Bahnsen, controversée au lancement puis devenue culte et Cortina Mk4 (1976-1979) — la plateforme TC2, la ligne « à angles droits » et l'arrivée de la finition Ghia.

Mk5 (1979) — un restylage sans attribution individuelle claire

Aucune des sources consultées pour ce dossier n'attribue nommément le restylage du Mk5 (« Cortina 80 ») à un designer individuel identifié — il s'agit vraisemblablement d'un travail d'équipe interne au studio de style de Ford of Europe, dans la continuité directe du travail déjà engagé par Bahnsen sur le Mk4. Voir Cortina Mk5 « Cortina 80 » (1979-1982) — le record de ventes de 1979 et la fin de production.

Voir aussi

• Cortina Mk1 (1962-1966) — le style de Roy Brown, la ventilation « Aeroflow » et la gamme de lancement
• Cortina Mk2 (1966-1970) — le restylage de Roy Haynes et l'interruption du règne de la BMC 1100
• Cortina Mk3 (1970-1976) — la ligne « coke bottle » d'Uwe Bahnsen, controversée au lancement puis devenue culte
• Cortina Mk4 (1976-1979) — la plateforme TC2, la ligne « à angles droits » et l'arrivée de la finition Ghia
• Cortina Mk5 « Cortina 80 » (1979-1982) — le record de ventes de 1979 et la fin de production