Cortina Mk4 (1976-1979) — la plateforme TC2, la ligne « à angles droits » et l'arrivée de la finition Ghia

Un restylage complet sur plateforme commune inchangée

Le Mk4, lancé le 29 septembre 1976 sur la nouvelle plateforme TC2, reprend l'architecture mécanique du Mk3 mais l'habille d'une carrosserie entièrement redessinée, toujours sous la direction d'Uwe Bahnsen (voir Cortina Mk3 (1970-1976) — la ligne « coke bottle » d'Uwe Bahnsen, controversée au lancement puis devenue culte pour son travail précédent sur le Mk3). Le style abandonne délibérément les galbes « coke bottle » du Mk3 pour une ligne beaucoup plus carrée et anguleuse, familièrement surnommée « à angles droits » ou « papier plié » par la presse de l'époque — une évolution stylistique cohérente avec la sobriété géométrique qui gagne alors l'ensemble de l'industrie automobile européenne au milieu des années 1970. Fait notable, la carrosserie du Mk4 est désormais également partagée avec la Taunus allemande, poursuivant l'unification amorcée par le Mk3 — les deux modèles, commercialisés sous cette forme sous l'appellation Taunus TC2 outre-Rhin, devenant quasiment indiscernables hormis la position de conduite et le badge (voir le dossier consacré à la Ford Taunus pour le détail de cette convergence vue du côté allemand).

L'arrivée de la finition Ghia

Le Mk4 introduit dans la gamme Cortina le niveau de finition Ghia, du nom du carrossier italien racheté par Ford en 1970, réservé jusque-là à des modèles plus haut de gamme du groupe. Cette finition, la plus cossue de la gamme, deviendra une appellation récurrente chez Ford jusque dans les années 2000.

Une carrière commerciale dominante malgré une image plus terne

Le Mk4 reste, tout au long de sa carrière, la voiture la plus vendue du Royaume-Uni — un statut de continuité directe avec le Mk3 (voir La Cortina, voiture la plus vendue du Royaume-Uni — détail année par année d'un règne de quinze ans). Il bénéficie d'une apparition remarquée au cinéma en 1977, dans le film de James Bond L'Espion qui m'aimait (The Spy Who Loved Me) — voir Une apparition au cinéma — la Cortina Mk4 dans « L'Espion qui m'aimait » (1977).

Paradoxalement, la version aujourd'hui la plus rare

Malgré des volumes de production considérables en son temps, le Mk4 est devenu la génération de Cortina la plus rare recensée aujourd'hui en circulation. Cette rareté s'explique par la conjonction de deux facteurs bien documentés par la presse spécialisée : une protection anticorrosion de qualité inférieure aux autres générations, et une popularité particulière du modèle auprès des amateurs de « banger racing » (courses de démolition sur circuit ovale, voir Le banger racing — la seconde vie sportive des Cortina en fin de vie utile), qui a envoyé à la casse une proportion disproportionnée d'exemplaires par rapport aux autres générations.

Voir aussi

• Cortina Mk3 (1970-1976) — la ligne « coke bottle » d'Uwe Bahnsen, controversée au lancement puis devenue culte
• Cortina Mk5 « Cortina 80 » (1979-1982) — le record de ventes de 1979 et la fin de production
• Une apparition au cinéma — la Cortina Mk4 dans « L'Espion qui m'aimait » (1977)
• La rouille sur Mk3, Mk4 et Mk5 — points de vigilance pour la restauration