Cortina Mk1 (1962-1966) — le style de Roy Brown, la ventilation « Aeroflow » et la gamme de lancement

Un designer déjà connu pour un échec retentissant

Le dessin de la première Cortina est signé Roy Brown Jr., designer canado-américain qui avait auparavant dirigé le style de la tristement célèbre Ford Edsel aux États-Unis, échec commercial cuisant qui lui avait valu une forme de rétrogradation au sein du groupe Ford. La Cortina constitue pour lui une revanche : une silhouette nette, anguleuse et volontairement simple à emboutir en grande série, aux antipodes de l'exubérance chromée de l'Edsel.

Deux sous-variantes : Mk1a et Mk1b

Le Mk1 se décline en deux sous-versions distinguées par le dessin des feux de position avant : la Mk1a, aux feux de position elliptiques, produite jusqu'en 1963, et la Mk1b, dotée d'unités rectangulaires, produite jusqu'à la fin de la génération en 1966. Poids annoncé autour de 790 kg (objectif initial de conception fixé à 770 kg), pour une voiture pensée avant tout comme économique à produire et à entretenir.

La ventilation « Aeroflow », innovation discrète mais durable

En 1963, la gamme reçoit le système de ventilation « Aeroflow », une prise d'air dissimulée dans les montants de custode qui permet une circulation d'air dans l'habitacle sans ouvrir les vitres — une innovation modeste mais qui deviendra, sous des formes variées, une caractéristique récurrente des Ford britanniques des décennies suivantes.

Motorisations et carrosseries

Le Mk1 est proposé avec le moteur Kent 1,2 litre (49 ch) puis, en option, une version 1,5 litre (60 ch) — voir Le moteur Kent d'origine — 1,2 et 1,5 litre du Mk1 pour le détail de cette motorisation. Les performances restent modestes (75 mph en vitesse de pointe, 0 à 60 mph en 22,5 secondes pour la version de base), en cohérence avec le positionnement économique du modèle. La carrosserie est proposée en berline deux et quatre portes ainsi qu'en break. Dès 1963, une version Cortina GT plus performante enrichit la gamme, et la même année apparaît la version à moteur bicame Lotus (voir Genèse de la Lotus Cortina — Colin Chapman, Walter Hayes et la commande de 1 000 exemplaires).

Voir aussi

• Genèse de la Cortina — le « Project Archbishop », le nom emprunté aux Jeux olympiques de 1956 et la riposte à la BMC 1100/1300
• Le moteur Kent d'origine — 1,2 et 1,5 litre du Mk1
• Genèse de la Lotus Cortina — Colin Chapman, Walter Hayes et la commande de 1 000 exemplaires
• Cortina Mk2 (1966-1970) — le restylage de Roy Haynes et l'interruption du règne de la BMC 1100
• Les designers de la Cortina — synthèse des cinq générations, de Roy Brown à Uwe Bahnsen