Focus Mk1 (1998-2004/2007 selon les marchés) — gamme, carrosseries et divergence progressive entre l'Europe et l'Amérique du Nord

Un lancement européen en juillet 1998, une diffusion mondiale échelonnée

Commercialisée à partir de juillet 1998 en Europe (présentation publique au Salon de Genève en mars 1998, puis au Mondial de l'automobile de Paris la même année selon Wikipédia francophone), la Focus de première génération — nom de code interne C170 — est déclinée dès l'origine en quatre carrosseries : hayon 3 portes, hayon 5 portes, berline tricorps 4 portes et break 5 portes. Le marché nord-américain suit en septembre 1999 pour l'année-modèle 2000, avec un calendrier de carrosseries décalé : hayon 3 portes (ZX3), berline 4 portes (ZX4/ZTS) et break (SE Wagon) dès le lancement, puis un hayon 5 portes (ZX5) ajouté seulement pour l'année-modèle 2002, dévoilé au Salon de l'auto de Toronto.

Motorisations d'origine

Côté essence, la gamme européenne s'appuie sur les blocs Zetec-SE 1,4 et 1,6 L déjà utilisés sur la Fiesta et la Puma, ainsi que sur les Zetec-R 1,8 et 2,0 L issus de la Mondeo (voir Motorisations essence d'origine — la famille Zetec/Duratec de la Mk1 (1998-2004)). Côté diesel, seul l'Endura TDDi — développement tardif d'un bloc d'origine Deutz utilisé par Ford depuis les années 1980 — est disponible à l'origine, avant d'être remplacé en 2002 par le Duratorq TDCi de conception plus moderne (voir Motorisations diesel Duratorq — de l'héritage Deutz au partenariat industriel avec PSA).

Le restylage « Mk1.5 » de fin 2001

Un restylage de milieu de carrière, parfois désigné « Mk1.5 » par les passionnés, intervient fin 2001 : optiques avant révisées avec clignotants intégrés, boucliers redessinés, nouvelle calandre, projecteurs Xénon en option, système de navigation en option, moteur Duratorq TDCi généralisé à la gamme, ainsi qu'un bloc essence flexfuel (1,6 L Zetec adapté à un mélange essence/bioéthanol) proposé uniquement sur le marché suédois — une déclinaison de niche restée disponible dans certains pays bien après l'arrivée de la Mk2.

Une carrière qui se prolonge bien au-delà de son remplacement européen

En Europe, la Mk1 s'efface fin 2004/début 2005 au profit de la Mk2 (voir Focus Mk2 (2004-2011) — une gamme agrandie, une divergence assumée avec l'Amérique du Nord et l'arrivée du Kinetic Design). Mais la version nord-américaine, techniquement distincte par sa face avant et arrière redessinées (clignotants intégrés à la calandre à l'avant, feux propres à l'arrière), poursuit sa carrière sur la même plateforme jusqu'en 2007 sous une forme restylée en 2005 (nouveaux boucliers, nomenclature de gamme S/SE/SES/ST) — sans jamais être officiellement désignée « deuxième génération » par Ford elle-même, faute de plateforme réellement nouvelle. L'Argentine conserve la Mk1 en production jusqu'en 2008 (usine de General Pacheco), et le Brésil la commercialise jusqu'en 2009. L'assemblage européen d'origine se concentre sur les usines de Sarrelouis (Allemagne) et de Valence (Espagne) — l'usine de Halewood, historiquement dédiée à l'Escort, étant réorientée vers la Jaguar X-Type plutôt que vers la Focus.

Sécurité : une note honorable sans éclat

Aux tests Euro NCAP de l'époque, la Mk1 obtient 4 étoiles sur 5 pour la protection des occupants et 2 sur 4 pour la protection des piétons (69 % en choc frontal, 83 % en choc latéral, 28 % en protection piéton selon le détail du test) — un résultat honorable sans être exceptionnel pour la fin des années 1990, la sécurité active et passive s'étant depuis largement généralisée sur ce segment.

Voir aussi

• Genèse 1998 — la rupture stylistique « New Edge » et les responsables précis de son dessin
• Focus Mk2 (2004-2011) — une gamme agrandie, une divergence assumée avec l'Amérique du Nord et l'arrivée du Kinetic Design
• Motorisations essence d'origine — la famille Zetec/Duratec de la Mk1 (1998-2004)
• Particularités nord-américaines — badges ZX, versions SVT/ST et un marketing tourné vers la génération X/Y
• Les carrosseries de la gamme — hayon, berline, break et l'éphémère coupé-cabriolet dessiné avec Pininfarina