1967 — le Terlingua Racing Team et le doublé de Jerry Titus, « Mr. Trans Am »

Une livrée devenue culte : le « Gawd Awful Yellow »

Pour la saison 1967 du championnat Trans-Am, l'écurie Shelby engage ses Mustang sous la bannière du Terlingua Racing Team, avec une livrée jaune vif à capot mat noir et large bande de course que Carroll Shelby lui-même surnommait, non sans autodérision, le « Gawd Awful Yellow » (« ce jaune affreux »). Cette livrée reste aujourd'hui l'une des plus emblématiques de toute l'histoire de la course automobile américaine des années 1960.

Un doublé pilotes-constructeurs

Au volant de l'une de ces Mustang, Jerry Titus réalise une saison 1967 exceptionnelle : cinq victoires et dix top-5 sur l'ensemble du championnat, un total de points suffisant pour remporter à la fois le titre pilotes et, pour Ford, un second titre constructeurs Trans-Am consécutif — le Terlingua Racing Team totalisant à lui seul le plus grand nombre de victoires de la saison, et la Mustang le plus grand nombre de points toutes écuries confondues.

D'où vient le nom « Terlingua » ?

Ce nom insolite n'est pas un hasard marketing : il vient tout droit de la vie personnelle de Carroll Shelby. Amateur de chili, celui-ci compte, dès 1967, parmi les fondateurs du tout premier concours de chili au monde, le Championship Chili Cook-off, organisé dans la ville-fantôme de Terlingua, au Texas — événement qu'il prolongera en 1972 en lançant son propre mélange d'épices commercialisé sous le nom « Original Texas Brand Chili Mix ». C'est ce lieu, cher à Shelby à titre personnel, qui donne son nom à l'écurie de course engagée la même année en championnat Trans-Am (voir Carroll Shelby — du volant du Mans à la Cobra, avant la rencontre avec la Mustang).

« Mr. Trans Am »

Cette performance vaut à Jerry Titus le surnom de « Mr. Trans Am » au sein de la discipline. Sa carrière s'achève tragiquement quelques années plus tard : il trouve la mort lors d'une séance d'essais à Road America en 1970.

Voir aussi

• 1966 — la Mustang et la première saison du championnat Trans-Am · La domination de la GT350 en championnat SCCA B-Production (1965-1967) · Carroll Shelby — du volant du Mans à la Cobra, avant la rencontre avec la Mustang · Le Boss 302 en Trans-Am (1969-1970) — la revanche sur les Camaro de Penske