Le Boss 429 en NASCAR (1969) — 26 victoires, puis l'arrêt brutal du programme

Homologuer un moteur de course dans une voiture de tourisme

Le règlement NASCAR de la fin des années 1960 impose la construction d'au moins 500 exemplaires « civils » d'un moteur pour l'autoriser en compétition sur les super-ovales — c'est cette contrainte réglementaire, et elle seule, qui explique la genèse du Boss 429 (voir Le moteur Boss 429 — le « semi-hemi » venu de la NASCAR, apprivoisé pour la rue pour le détail technique du moteur lui-même), Ford ayant choisi la carrosserie Mustang comme support d'homologation plutôt qu'un modèle plus imposant.

Une domination immédiate sur les ovales

Une fois homologué, le V8 429 « semi-hemi » tient toutes ses promesses en compétition NASCAR Grand National : la saison 1969 se solde par 26 victoires pour ce moteur — un bilan qui confirme la pertinence de la stratégie de Ford face au moteur Hemi 426 de Chrysler, sa cible déclarée dès la conception du projet.

Une carrière stoppée net par un changement de direction interne

Cette dynamique aurait pu se poursuivre, mais un changement de direction chez Ford en décide autrement : Semon « Bunkie » Knudsen, le dirigeant qui avait porté en interne toute la stratégie de course sur ovale de la marque, quitte l'entreprise — et avec son départ, Ford met fin au programme stock-car NASCAR construit autour du Boss 429, malgré le succès sportif immédiat de la saison 1969. Cette décision s'inscrit dans un contexte plus large de reflux progressif de l'engagement compétition officiel de Ford au tournant des années 1970 (voir « Total Performance » — la stratégie de compétition qui a façonné la Mustang de course).

Voir aussi

• Le moteur Boss 429 — le « semi-hemi » venu de la NASCAR, apprivoisé pour la rue · 1969-1970 — l'apogée du catalogue, entre Mach 1, Grande et l'arrivée des Boss · « Total Performance » — la stratégie de compétition qui a façonné la Mustang de course · Le Boss 302 en Trans-Am (1969-1970) — la revanche sur les Camaro de Penske