1969-1970 — la Shelby passe sous contrôle total de Ford, puis s'arrête

Une Shelby désormais construite en interne par Ford

À partir de 1969, la production des Shelby Mustang passe directement sous le contrôle de Ford, tout en conservant un style volontairement très éloigné de la Mustang de série : une face avant en fibre de verre intégrant un pare-chocs/calandre en boucle qui allonge la voiture de 3 pouces, et cinq prises d'air disposées sur le capot. Les deux modèles restent au catalogue, désormais tous deux disponibles en carrosserie SportsRoof ou cabriolet : la GT350 (moteur 351 Windsor 290 ch) et la GT500 (moteur 428 Cobra Jet).

Des ventes en baisse, une gamme recyclée en 1970

Face au tassement des ventes, les 789 exemplaires 1969 restés invendus reçoivent, pour l'année-modèle 1970, de nouveaux numéros de série et sont requalifiés en modèles 1970 — tous les Shelby 1969-1970 ont donc en réalité été fabriqués en 1969. Ces exemplaires « 1970 » se distinguent par un becquet avant modifié et un traitement de peinture mat noir autour des prises d'air de capot.

La fin d'un partenariat de cinq ans

La combinaison d'un ralentissement des ventes et de divergences créatives croissantes entre Ford et Carroll Shelby met un terme au partenariat Ford-Shelby au tournant de la décennie. Il faudra attendre 2006 pour voir renaître une collaboration Ford-Shelby sur la Mustang, en dehors du périmètre de ce dossier centré sur la première génération.

⚠️ Une chronologie de fin de partenariat qui varie selon la source

Trois dates légèrement différentes circulent selon la source consultée pour marquer la fin de l'ère Shelby sur la Mustang de première génération :

• 1968 — selon la page institutionnelle shelby.com/history elle-même : « Lorsque Ford Motor Company a repris la production des automobiles Shelby en 1968, les véhicules se sont éloignés de la voiture de sport imaginée par Shelby American. »
• Été 1969 — selon une source de recherche complémentaire (cjponyparts.com), qui situe à cette date la fin du partenariat Ford-Shelby proprement dit.
• Janvier 1970 — toujours selon shelby.com/history, qui date à ce moment précis la retraite personnelle de Carroll Shelby du monde automobile et de la course, un article du magazine Road & Track de l'époque étant titré « A Legend Says Goodbye ».

Ces trois repères ne sont pas nécessairement contradictoires (reprise en main progressive par Ford dès 1968, rupture du partenariat créatif en 1969, départ personnel de Shelby annoncé en janvier 1970), mais aucune source de ce corpus ne les articule explicitement les uns aux autres à ce stade — consigné tel quel, sans arbitrage artificiel, dans sources/verification-croisee.md.

Voir aussi

• La Shelby GT500 (1967-1968) — le gros bloc rejoint la gamme Shelby · La Shelby GT350 (1965-1966) — genèse d'un nom et d'une légende · 1969-1970 — l'apogée du catalogue, entre Mach 1, Grande et l'arrivée des Boss · Carroll Shelby — du volant du Mans à la Cobra, avant la rencontre avec la Mustang