Guide d'achat — biplace, Square Bird et Bullet Bird (1955-1966)

La biplace 1955-1957, l'exemplaire le plus recherché de toute la lignée

Sans surprise au regard de son statut culturel (voir La première génération (1955-1957) — la « Baby Bird » biplace), la Thunderbird biplace de première génération reste, parmi l'ensemble de la production du modèle, celle qui suscite le plus fort attrait auprès des collectionneurs. Au sein même de cette génération, la hiérarchie de rareté est directement dictée par les chiffres de production eux-mêmes : les moteurs suralimentés Paxton-McCulloch de 1957 (« F-code », 208 exemplaires seulement, voir Le V8 « Y-block » 292/312 ci (1955-1957) — de la Mercury à la suralimentation Paxton) et plus largement l'ensemble du millésime 1957 (dernière année, production record de 21 380 unités mais aussi dernières évolutions esthétiques et mécaniques) figurent parmi les versions les plus recherchées. Le point de vigilance technique numéro un reste le double toit d'origine (rigide amovible et capote souple, voir Le double toit de la biplace — hard-top amovible en fibre de verre et capote en toile) : la présence des deux éléments d'origine, en bon état, pèse significativement sur la valeur d'un exemplaire.

Square Bird et Bullet Bird : des volumes de production bien plus importants

Les générations quatre places de 1958-1960 (voir 1958-1960 — la « Square Bird » et la bascule décisive vers les quatre places) puis 1961-1963 (voir 1961-1963 — la « Bullet Bird », esthétique de la conquête spatiale) affichent des volumes de production sans commune mesure avec la biplace (respectivement environ 198 000 et plus de 200 000 exemplaires sur trois ans, contre environ 53 000 pour l'ensemble de la biplace) : leur disponibilité sur le marché de l'occasion ancienne reste en conséquence nettement supérieure. Au sein de ces générations, les versions qui se distinguent le plus nettement sur le plan de la rareté et de la cote sont les moteurs Tri-Power 340 ch de 1962-1963 (voir Les V8 FE 390 et 428 (1961-1966) — de la « Bullet Bird » au Tri-Power) et surtout le très confidentiel habillage Sports Roadster (voir Le Sports Roadster (1962-1963) — recréer artificiellement l'allure biplace des origines), dont la faible diffusion d'origine (conséquence directe de son coût et de sa complexité d'usage) en fait aujourd'hui l'une des variantes les plus courues par les collectionneurs spécialisés.

Un point commun à toutes les générations cabriolet 1958-1966

Pour tout exemplaire cabriolet produit entre 1958 et 1966, le bon fonctionnement effectif et complet du mécanisme électro-hydraulique de repliement de la capote (voir Le mécanisme de capote électro-hydraulique — un héritage complexe de la Ford Skyliner et Points de vigilance en restauration — rouille, mécanisme de capote et phares escamotables) constitue un point de négociation à part entière : une remise en état complète de ce système, en cas de panne profonde, peut représenter un poste de dépense significatif, à intégrer dans toute évaluation sérieuse avant achat.

Ce corpus ne consolide volontairement aucune fourchette de cote chiffrée précise et datée pour ces générations : les valeurs de marché évoluent rapidement et les sources disponibles au moment de la rédaction ne permettaient pas d'obtenir des chiffres suffisamment récents et recoupés pour être présentés comme fiables sans risque d'obsolescence rapide.

Voir aussi

• La première génération (1955-1957) — la « Baby Bird » biplace · Le Sports Roadster (1962-1963) — recréer artificiellement l'allure biplace des origines · Points de vigilance en restauration — rouille, mécanisme de capote et phares escamotables · Identifier une Thunderbird ancienne — codes moteur au numéro de série · Guide d'achat — des générations quatre portes à la rétro 2002-2005