La Delta sportive avant la transmission intégrale — GT, HF Turbo et le retour du sigle HF (1982-1985)

Trois à six ans avant l'apparition de la transmission intégrale, Lancia fait déjà progressivement monter la Delta en gamme sportive, par étapes qui préfigurent directement l'architecture moteur de la future Integrale.

Le bialbero Lampredi (1982)

Fin 1982, Lancia présente la Delta GT, équipée d'un tout nouveau quatre cylindres à double arbre à cames en tête (« bialbero ») de 1 585 cm³, conçu par l'ingénieur motoriste Aurelio Lampredi — figure notamment connue pour ses moteurs Fiat des décennies précédentes. Alimenté par un carburateur double corps et doté d'un allumage électronique Marelli Digiplex, ce bloc développe 105 ch à 5 800 tr/min. Cette même année, au Salon de Turin, Lancia expose également un prototype « Delta 4×4 » à quatre roues motrices, motorisé par une version turbocompressée du même 1 585 cm³ (130 ch) — une préfiguration très en avance de ce qui deviendra la HF 4WD quatre ans plus tard.

Le retour du sigle HF (1983)

En 1983 apparaît la Delta HF Turbo, première Lancia de série suralimentée par un turbocompresseur. Le même bloc 1 585 cm³ développe alors 130 ch et permet une vitesse de pointe de 190 km/h. Lancia choisit à cette occasion de faire renaître le sigle HF (« High Fidelity »), utilisé depuis les années 1960 pour désigner les versions les plus performantes de la marque (Fulvia HF notamment) et qui n'avait plus été employé depuis la Stratos HF. Le choix n'est pas anodin : il inscrit d'emblée la nouvelle Delta sportive dans la filiation directe des grandes Lancia de compétition.

Le rajeunissement de 1986

Au début de l'année 1986, avant même l'arrivée de la 4WD, la gamme Delta est rajeunie et élargie : apparaissent la GT i.e. à injection électronique (108 ch), une version Turbodiesel de 1 929 cm³ (80 ch, une motorisation empruntée à d'autres modèles du groupe Fiat) et une HF Turbo i.e. de 1,6 L à injection électronique portée à 140 ch. C'est dans ce même mouvement de renouvellement de gamme, quelques mois plus tard, qu'apparaît la Delta HF 4WD — voir La Delta HF 4WD (mai 1986) — naissance de la lignée à transmission intégrale.

Une filiation technique directe

Le bloc 1 585 cm³ à double arbre à cames de Lampredi n'est pas directement celui qui équipera la HF 4WD (celle-ci recevra un 1 995 cm³ dérivé de la Thema), mais la démarche industrielle — un même moteur essence turbocompressé décliné en plusieurs niveaux de puissance sur toute une gamme — est identique à celle qui structurera ensuite toute la carrière de l'Integrale. Le sigle HF, la suralimentation par turbo et l'architecture bialbero constituent ainsi les trois fondations techniques et symboliques sur lesquelles la lignée à transmission intégrale viendra se greffer à partir de 1986.

Voir aussi

• Histoire générale de la Lancia Delta HF Integrale (1979-1994) · Genèse de la Lancia Delta (1979) — dessin Giugiaro et Voiture de l'année 1980 · La Delta HF 4WD (mai 1986) — naissance de la lignée à transmission intégrale · La Lancia Delta S4 — le détour Groupe B (1985-1986)