Bombardier, propriétaire final de Learjet : rachat en 1990 et arrêt de production en 2021

Des difficultés financières à la fin des années 1980

À la fin des années 1980, Gates Learjet Corporation traverse de nouvelles difficultés financières. Le constructeur aérospatial canadien Bombardier, déjà engagé dans une stratégie d'acquisitions dans l'aviation d'affaires, rachète l'entreprise en 1990. Les avions sont ensuite commercialisés sous l'appellation « Bombardier Learjet Family », tout en conservant l'usine historique de Wichita, dans le Kansas, comme site de production principal.

De nouveaux modèles sous pavillon Bombardier

Sous la direction de Bombardier, la gamme continue de se renouveler avec le Learjet 60 puis le Learjet 45, ce dernier étant la première conception entièrement nouvelle de l'entreprise depuis son tout premier appareil — un signe que la marque conserve, plusieurs décennies après le Learjet 25, sa vocation d'innovation dans le segment des jets d'affaires légers et intermédiaires.

L'arrêt de la production en 2021

En février 2021, Bombardier annonce la fin de la production de tous les nouveaux Learjet pour l'année 2021, mettant un terme à plus de soixante ans de fabrication continue à Wichita. Le dernier exemplaire produit, un Learjet 75, est livré le 28 mars 2022, clôturant une lignée de plus de 3 000 appareils construits, dont plus de 2 000 restent en service dans le monde à la date de cette décision. Cette fin de production ne concerne pas l'exploitation des Learjet 25 déjà livrés, dont un nombre significatif continue de voler, soutenu par un marché de pièces détachées et de maintenance spécialisé dans les jets vintage (voir La disponibilité des pièces détachées pour une flotte vieillissante).

Voir aussi

• Le rachat par Gates Rubber en 1967 et la naissance de Gates Learjet Corporation · La disponibilité des pièces détachées pour une flotte vieillissante · Le marché de l'occasion du Learjet 25 : des prix devenus accessibles