Familia Rotary Coupé / Mazda R100 (1968-1973) — fiche véhicule complète

La base à moteur conventionnel dont dérive ce modèle est présentée dans La deuxième génération Familia (1967) — la base méconnue du R100. Cette fiche rassemble les données précises de la version birotor — la première tentative de Toyo Kogyo pour porter le moteur rotatif au-delà d'un modèle de prestige confidentiel comme la Cosmo Sport.

De RX-85 à Familia Rotary Coupé

Présenté en avant-première au Salon de l'automobile de Tokyo à l'automne 1967 sous le nom de code RX-85, le modèle de série arrive dans les concessions en juillet 1968 sous le nom officiel de « Familia Rotary Coupé » (« Rotary Coupé » étant la graphie retenue par Toyo Kogyo elle-même). Une version berline quatre portes, portant l'appellation additionnelle « SS », complète la gamme à partir du milieu de l'année 1969. À l'export, le coupé est commercialisé sous le nom Mazda R100 (les versions à pistons de la même carrosserie étant badgées « Mazda 1200 »), tandis que le nom « Familia » lui-même reste très peu utilisé hors du Japon.

Motorisation : un 10A allégé en coûts de fabrication

Le moteur birotor 10A du R100 partage la cylindrée nominale de 982 cm³ du moteur de la Cosmo Sport, mais avec des choix de fabrication délibérément moins coûteux : flasques latéraux en fonte (contre un alliage plus sophistiqué sur la Cosmo) et arbre excentrique en acier chromé au lieu du chrome-molybdène. Le réglage des lumières d'admission et de la carburation est également revu à la baisse. Résultat : une puissance de 100 ch (d'où le nom commercial « R100 ») contre 110 à 130 ch pour les moteurs de la Cosmo Sport contemporaine, mais un progrès considérable face aux 58-59 ch du quatre-cylindres 1 169 cm³ de la Familia 1200 à pistons. Le couple atteint 132 N·m, contre 98 N·m pour la version à pistons.

Performances et consommation

Toyo Kogyo annonce une vitesse de pointe de 180 km/h et un 0 à 400 mètres en 16,4 secondes ; des essais indépendants hors du Japon jugeront ces chiffres légèrement optimistes, sans remettre en cause le tempérament nettement plus vif de la voiture face à ses rivales à cylindrée comparable. La contrepartie, déjà identifiée comme le talon d'Achille du moteur rotatif, est la consommation : autour de 11,8 l/100 km en usage mixte, un niveau plus proche de celui d'un six-cylindres que des petites cylindrées auxquelles le R100 est nominalement comparé. Pour y faire face, la capacité du réservoir est portée de 40 à 50 litres sur les versions ultérieures.

Dimensions et poids

Le coupé mesure 3 830 mm de long pour un empattement de 2 260 mm, et pèse environ 805 kg à vide (912 kg plein de carburant) — sensiblement plus léger que la Cosmo Sport, dont la caisse et l'équipement sont plus cossus.

Production et carrière commerciale

Les ventes démarrent modestement : 6 925 exemplaires en 1968, sa première année, mais grimpent rapidement à environ 28 000 en 1969 puis à un pic de 31 328 unités en 1970 — soit près de 14 % de la production totale de véhicules particuliers de Toyo Kogyo cette année-là, un chiffre qui mesure combien le pari du rotatif de grande diffusion a, un temps, porté ses fruits commerciaux. Les ventes reculent ensuite nettement en 1971-1972, la voiture étant supplantée par des modèles plus récents dans la gamme. La production rotative s'arrête en Australie fin 1971, aux États-Unis après l'année-modèle 1972, et au Japon en 1973 — sans successeur direct, la nouvelle génération de Familia lancée en octobre 1973 n'étant proposée qu'avec des moteurs à pistons. Au total, 95 891 exemplaires à moteur rotatif de cette génération de Familia auront été construits, tous types de carrosserie confondus.

Voir aussi

• La deuxième génération Familia (1967) — la base méconnue du R100
• Le moteur 10A (0810/0813) — fiche technique des variantes Cosmo et Familia/R100
• Le rotatif face à la fiscalité automobile japonaise — un avantage réel, un mécanisme débattu
• Les éléments distinctifs du R100 — une face avant propre, un tableau de bord « T-Dash »
• L'exportation mondiale du R100 — Amérique du Nord, Australie, Europe (1969-1972)
• Les débuts sportifs du R100 — victoire de classe à Singapour, victoire à Suzuka (1969)