Le moteur A-series sur la Minor — trois cylindrées en vingt ans (803, 948, 1098 cm³)

À partir de 1952, la Minor abandonne son moteur sidevalve d'origine (voir Le moteur sidevalve 918 cm³ — la motorisation de secours devenue solution définitive de la Series MM) au profit du moteur A-series à soupapes en tête, imposé par la fusion donnant naissance à BMC (voir La Series II (1952-1956) — la Minor absorbée par la naissance de la British Motor Corporation). Ce même bloc de base va ensuite accompagner la voiture jusqu'à la fin de sa carrière, à travers trois évolutions successives de cylindrée.

803 cm³ (1952-1956) — l'héritage de l'Austin A30

La première version installée sur la Series II reprend directement le moteur développé par Austin pour sa citadine A30, de seulement 803 cm³. Malgré des performances chronométrées légèrement inférieures à celles du sidevalve 918 cm³ qu'il remplace (vitesse de pointe d'environ 101 km/h contre un peu plus auparavant), ce moteur est jugé par la presse d'essai de l'époque nettement plus agréable à l'usage, plus vif dans les tours et surtout bien plus moderne dans sa conception et son entretien.

948 cm³ (1956-1962) — l'arrivée de la Minor 1000

Avec le lancement de la Minor 1000 en 1956 (voir La Minor 1000 (1956-1962) — pare-brise galbé, lunette agrandie et moteur 948 cm³), la cylindrée passe à 948 cm³ pour une puissance annoncée d'environ 37 ch. C'est cette version qui popularise le nom commercial « 1000 », bien que la cylindrée réelle reste alors inférieure au seuil symbolique évoqué par ce nom.

1098 cm³ (1962-1971) — la version définitive

En septembre 1962, une dernière évolution porte la cylindrée à 1 098 cm³ pour environ 48 ch à 5 100 tr/min, permettant à la voiture d'atteindre près de 124 km/h en pointe tout en améliorant sa consommation (voir le détail complet dans La Minor 1000 1098 cm³ (1962-1971) et la fin de production, variante par variante). Cette version accompagnera la Minor jusqu'à l'arrêt total de sa production en 1971.

Une architecture appelée à un très long avenir chez BMC

Au-delà du seul cas de la Minor, le moteur A-series connaîtra une carrière exceptionnellement longue au sein du groupe BMC puis British Leyland, motorisant tour à tour l'Austin A35, la première génération de Mini (voir son évolution complète, dans une optique différente, côté Le moteur A-series — histoire et évolution des cylindrées (803 à 1 275 cm³)) et de nombreux autres modèles, jusqu'à des cylindrées finales bien supérieures aux 1 098 cm³ atteints sur la Minor.

Voir aussi

• Le moteur sidevalve 918 cm³ — la motorisation de secours devenue solution définitive de la Series MM · La Series II (1952-1956) — la Minor absorbée par la naissance de la British Motor Corporation · La Minor 1000 (1956-1962) — pare-brise galbé, lunette agrandie et moteur 948 cm³ · La Minor 1000 1098 cm³ (1962-1971) et la fin de production, variante par variante · Le moteur A-series — histoire et évolution des cylindrées (803 à 1 275 cm³)