La Minor 1000 1098 cm³ (1962-1971) et la fin de production, variante par variante

Le passage à 1 098 cm³ (septembre 1962)

En septembre 1962, le moteur A-series de 948 cm³ (voir La Minor 1000 (1956-1962) — pare-brise galbé, lunette agrandie et moteur 948 cm³) cède la place à une version portée à 1 098 cm³, dont la puissance grimpe à environ 48 ch à 5 100 tr/min — un dérivé du même bloc A-series que celui alors utilisé sur d'autres modèles BMC. Cette ultime évolution mécanique permet à la Minor d'atteindre environ 124 km/h (77 mph) en pointe tout en améliorant sa consommation, désormais annoncée autour de 38 mpg (environ 7,4 L/100 km). Le nom commercial « Minor 1000 » n'est pas modifié malgré ce nouveau dépassement, déjà anecdotique, du seuil symbolique des 1 000 cm³ (voir l'explication de ce nom dans La Minor 1000 (1956-1962) — pare-brise galbé, lunette agrandie et moteur 948 cm³).

Une fin de carrière étalée sur deux ans, variante par variante

Contrairement à une idée reçue qui daterait l'arrêt de la Minor d'un seul coup en 1971, sa production s'éteint en réalité progressivement, modèle par modèle, sur près de deux ans :

• le Tourer (cabriolet) est le premier à disparaître, la dernière unité étant assemblée le 18 août 1969 (voir Le Tourer — la déclinaison décapotable de la Morris Minor) ;
• la berline (2 et 4 portes) suit, avec un dernier exemplaire produit le 12 novembre 1970 ;
• le Traveller et les versions utilitaires (fourgonnette et pick-up) sont les derniers survivants de la gamme, produits jusqu'en avril 1971 (voir La Morris Minor Traveller — le break à structure de frêne apparent et Le fourgon « Quarter Ton » et le pick-up — les utilitaires légers dérivés de la Minor).

Au total, la production cumulée de la Morris Minor entre 1948 et 1971 est estimée à environ 1 619 958 exemplaires selon la source la plus couramment citée — un autre décompte, référencé par l'historien Wainwright (2008), avance le chiffre très proche de 1 619 857 exemplaires. L'écart, minime, s'explique vraisemblablement par des différences de méthode de comptage plutôt que par une réelle divergence factuelle — voir sources/verification-croisee.md.

La succession par la Morris Marina

La remplaçante officielle de la Minor, la Morris Marina, est lancée par British Leyland le 27 mars 1971, dans la continuité immédiate de l'arrêt des dernières Minor utilitaires. Fait peu connu du grand public mais bien documenté : la Marina n'est pas une conception entièrement nouvelle, mais reprend une grande partie de la plateforme mécanique de la Minor, notamment sa suspension (voir La suspension avant indépendante à barres de torsion — l'autre survivante du projet Mosquito) — un choix économique de British Leyland qui contraste fortement avec l'ambition technique dont la Minor elle-même avait hérité du projet Mosquito (voir Le projet « Mosquito » — la genèse ambitieuse de la Morris Minor et les compromis imposés à Issigonis), et qui a valu à la Marina une réputation technique nettement moins flatteuse que celle de la voiture qu'elle remplaçait.

Voir aussi

• La Minor 1000 (1956-1962) — pare-brise galbé, lunette agrandie et moteur 948 cm³ · Le Tourer — la déclinaison décapotable de la Morris Minor · La Morris Minor Traveller — le break à structure de frêne apparent · Le fourgon « Quarter Ton » et le pick-up — les utilitaires légers dérivés de la Minor · Le moteur A-series sur la Minor — trois cylindrées en vingt ans (803, 948, 1098 cm³) · La Minor 1 000 000 — première voiture britannique millionnaire et son édition commémorative lilas