e-POWER — l'hybride série du Qashqai III, une architecture qui n'entraîne jamais les roues directement

Le principe : un moteur thermique qui ne fait que produire de l'électricité

Introduit pour la première fois sur un Qashqai avec la troisième génération, le système e-POWER repose sur une architecture d'hybride dit « série », fondamentalement différente des hybrides « parallèles » classiques (où le moteur thermique peut, selon les instants, entraîner directement les roues seul, aux côtés du moteur électrique, ou en combinaison des deux). Dans le système e-POWER, le moteur à essence n'est à aucun moment relié mécaniquement aux roues : il agit uniquement comme un générateur, produisant de l'électricité qui alimente un moteur électrique, lequel est seul chargé d'entraîner le véhicule. Le Qashqai e-POWER n'est en outre pas rechargeable sur secteur (pas de prise, contrairement à un hybride rechargeable).

L'architecture technique précise

Le bloc thermique associé au système est un 3 cylindres 1.5 litre à taux de compression variable, développant environ 156 ch (115 kW), couplé à un générateur électrique et à un onduleur. L'ensemble alimente un moteur électrique synchrone de type AC3 délivrant environ 190 ch (140 kW) et un couple de 330 N m, monté sur l'essieu avant. La transmission est à rapport unique et constant, sans boîte de vitesses au sens traditionnel du terme — une simplification mécanique rendue possible par le fait que le moteur électrique dispose, comme tout moteur électrique, d'un couple disponible dès les bas régimes sans nécessiter d'étagement de rapports. L'énergie est stockée dans une batterie lithium-ion Panasonic de 2 kWh, dimensionnée pour lisser les transitoires de puissance plutôt que pour offrir une autonomie tout électrique significative.

Pourquoi ce choix architectural

L'intérêt de cette architecture, selon les explications relayées par la presse automobile française lors du lancement, est de permettre au moteur thermique de fonctionner en permanence dans sa plage de régime la plus efficiente, sans les à-coups ni les compromis de calage imposés par un couplage mécanique direct aux roues — au prix, en contrepartie, d'une chaîne de conversion d'énergie (thermique → électrique → mécanique) intrinsèquement moins directe qu'une transmission classique.

Des résultats environnementaux mesurés, pas exceptionnels

Le score obtenu par le Qashqai III au protocole Green NCAP reste mesuré : 2,5 étoiles sur 5, avec le détail suivant pour la version testée (1.3 DIG-T à micro-hybridation, non e-POWER) : 7/10 pour la qualité de l'air, 3,9/10 pour l'efficacité énergétique et seulement 2,1/10 pour les émissions de gaz à effet de serre — un résultat qui invite à nuancer tout discours commercial présentant l'hybridation du Qashqai comme une rupture écologique radicale, plutôt qu'une amélioration incrémentale.

Voir aussi

• Qashqai III (J12, 2021-) — de l'IMQ concept à l'hybridation e-POWER
• Le mild-hybrid 1.3 DIG-T et le système 12V ALiS du Qashqai III
• Les moteurs du Qashqai II — la famille turbo essence DIG-T et l'extinction progressive du diesel
• Récompenses et sécurité — de l'IVehE Design Award 2004 au Car of the Year 2014