Jean Todt et la création de Peugeot Talbot Sport

Derrière l'épopée de la La 205 Turbo 16 Série 200 — la voiture d'homologation (1983–1984) en groupe B (voir L'épopée sportive de la 205 Turbo 16 en groupe B (1984–1986)) se trouve la structure qui l'a conçue et engagée en compétition : Peugeot Talbot Sport (PTS), créée à l'initiative de Jean Todt.

Création de la structure (1981)

C'est Jean Boillot, alors dirigeant du constructeur, qui sollicite Jean Todt pour fonder Peugeot Talbot Sport — une démarche engagée dès octobre 1981, la structure étant effectivement mise en place en décembre 1981, avec Jean Todt à sa tête. Pour bâtir cette nouvelle entité sportive, Todt s'appuie directement sur l'expérience acquise en dirigeant l'équipe de rallye Talbot-Sunbeam Lotus, déjà couronnée de succès en championnat du monde à la fin des années 1970.

De l'idée au feu vert (1982)

Les toutes premières études d'une voiture de groupe B basée sur la 205 démarrent en 1982, mais le projet n'est officiellement validé par la direction générale de Peugeot qu'à la fin du mois d'août 1982 — une période où le constructeur de Sochaux traverse lui-même une passe financière très difficile (voir le contexte général dans Histoire générale de la Peugeot 205 (1983–1998)). PTS lance alors le développement d'une voiture de course entièrement nouvelle, orientée exclusivement vers le groupe B : moteur central arrière, turbocompresseur, transmission intégrale — une architecture radicale, sans rien de commun avec la 205 de série, pour une première version développant déjà 365 ch.

Le lien avec la 205 GTI Griffe

Une anecdote méconnue relie directement Jean Todt à une autre pièce du mythe 205 : la série limitée La 205 GTI Griffe (1991) (1991) naît de la voiture de fonction personnelle de Todt, une 205 GTI 1.9 qu'il avait fait repeindre dans une teinte vert métallisé spécifique avec des jantes gris anthracite — personnalisation qui a suscité un tel enthousiasme en interne qu'elle a directement inspiré la création de la série spéciale officielle.

Voir aussi

• La 205 Turbo 16 Série 200 — la voiture d'homologation (1983–1984) · L'épopée sportive de la 205 Turbo 16 en groupe B (1984–1986) · La 205 GTI Griffe (1991) · Après le groupe B — la 205 T16 Grand Raid (Dakar) et Pikes Peak (1987–1990)