Cayenne 9PA phase 1 (955, 2002-2007) — la première génération

Présentation et positionnement

Le tout premier Cayenne (nom de code interne 9PA, désigné 955 pour sa première phase) est produit à partir d'août 2002 et commercialisé de mars 2003 à 2007, avant de céder la place à la phase restylée 957 (voir Cayenne 9PA phase 2 (957, 2007-2010) — le restylage qui introduit le diesel et le GTS). Présenté au Mondial de l'Automobile de Paris en septembre 2002, il s'agit de la toute première Porsche à quatre portes de série, et du premier moteur V8 de la marque depuis l'arrêt de la 928 en 1995. Techniquement, le 9PA repose sur la plateforme Volkswagen Group PL71 partagée avec le Volkswagen Touareg (voir Projet Colorado — le degré réel de collaboration avec Volkswagen sur la plateforme PL71) et sur une caisse peinte assemblée à l'usine Volkswagen de Bratislava avant assemblage final à Leipzig (voir Bratislava, Leipzig, Osnabrück — l'histoire réelle (et plus complexe qu'il n'y paraît) de l'assemblage du Cayenne).

Une gamme construite autour d'un V8 maison

À rebours de la logique de plateforme partagée, Porsche développe en interne un tout nouveau moteur V8 de 4,5 litres, décliné en plusieurs niveaux de puissance : 250 kW (340 ch) pour le Cayenne S, et 331 kW (450 ch) pour le Cayenne Turbo — vitesses maximales respectives de 242 et 266 km/h. La gamme s'élargit dès 2004 par l'ajout d'un moteur d'accès moins onéreux, un V6 de 250 ch. Début 2006, une version Turbo S vient coiffer la gamme avec 383 kW (521 ch) tirés du même V8 biturbo — une puissance jugée exceptionnelle pour l'époque sur ce type de véhicule (voir Cayenne Turbo S — l'évolution du sommet thermique de la gamme, 2006-2019).

Des technologies inédites héritées ou créées pour l'occasion

Le 9PA introduit plusieurs systèmes qui deviendront des marqueurs de toute la lignée Cayenne :

• le Porsche Traction Management (PTM), répartissant la puissance entre les essieux avant et arrière selon un ratio par défaut de 62:38, ajustable électroniquement de 100:0 à 0:100 via un embrayage multidisque (voir Le Porsche Traction Management (PTM) — de la boîte de transfert mécanique au différentiel piloté) ;
• le Porsche Active Suspension Management (PASM), ici associé en option à une suspension pneumatique — le tout premier système PASM jamais monté sur une Porsche, avant sa généralisation aux autres modèles de la marque (voir PASM, suspension pneumatique et PDCC — le châssis piloté du Cayenne génération après génération) ;
• une boîte de transfert à réducteur courte et un différentiel central verrouillable, pour une réelle vocation tout-terrain que Porsche tenait à démontrer face aux ténors établis du segment ;
• la garde au sol, déjà confortable à 21,7 cm en suspension conventionnelle, grimpe à 27,3 cm en position haute de la suspension pneumatique.

Fait notable et non reconduit par la suite : le 9PA reste, à ce jour, la seule génération de Cayenne à avoir proposé une boîte de vitesses manuelle, aux côtés de la boîte automatique Tiptronic S renforcée.

Un accueil critique mitigé, un succès commercial immédiat

Le physique du premier Cayenne, souvent jugé lourd et peu élégant par la presse automobile, ne l'empêche pas de rencontrer un succès commercial immédiat et disproportionné par rapport aux prévisions internes (25 000 exemplaires par an espérés, environ 35 000 effectivement atteints). Dès 2003, sa première année pleine de commercialisation, Porsche en écoule 20 603 exemplaires, et les ventes progressent ensuite chaque année. Sur l'ensemble de sa carrière (phases 955 et 957 confondues), la première génération totalise 276 652 exemplaires produits en huit ans — un chiffre qui dépasse largement, à lui seul, les volumes cumulés de 911 et de Boxster vendus sur la même période.

Voir aussi

• Cayenne 9PA phase 2 (957, 2007-2010) — le restylage qui introduit le diesel et le GTS · Projet Colorado — le degré réel de collaboration avec Volkswagen sur la plateforme PL71 · Cayenne Turbo S — l'évolution du sommet thermique de la gamme, 2006-2019 · Le Porsche Traction Management (PTM) — de la boîte de transfert mécanique au différentiel piloté · PASM, suspension pneumatique et PDCC — le châssis piloté du Cayenne génération après génération · « Ce n'est pas une vraie Porsche » — la controverse des puristes au lancement du Cayenne