Points de vigilance à l'achat — ce que l'histoire mouvementée de Puma impose de vérifier

Un constructeur aux multiples raisons sociales

La première précaution à garder à l'esprit tient à l'histoire industrielle même de la marque : entre 1963 et 1999, la production Puma est passée successivement sous cinq raisons sociales distinctes (Sociedade de Automóveis Lumimari, Puma Veículos e Motores, Puma Indústria de Veículos, Araucária, Alfa Metais — voir Le déclin — crise économique, incendies, inondations et faillite (1980-1985) et Treize années de sursis dans le Paraná — Araucária puis Alfa Metais (1986-1999)), chacune correspondant à des standards de qualité et des choix mécaniques parfois sensiblement différents. Identifier précisément sous quelle raison sociale un exemplaire a été fabriqué aide à situer son niveau de finition et sa cohérence mécanique d'origine.

Vérifier la cohérence de la carrosserie avec le châssis

La construction en fibre de verre, signature technique de la marque (voir La fibre de verre, signature technique de la marque — de l'atelier de Matão à la production en série), facilite historiquement les substitutions de carrosserie sur un châssis donné — une pratique documentée dès la période Araucária, où des carrosseries de GTB déjà moulées avant la faillite de 1985 ont été assemblées a posteriori sous le badge « ASA » (voir Treize années de sursis dans le Paraná — Araucária puis Alfa Metais (1986-1999)). Il est donc utile de vérifier la cohérence entre le millésime annoncé du véhicule, le style de carrosserie effectivement présent et la plateforme mécanique sous-jacente (Karmann-Ghia, Brasília ou châssis tubulaire propre à l'AM3/AM4 — voir Trois plateformes pour une carrosserie — châssis DKW, puis Karmann-Ghia, puis Brasília).

Une numérotation moteur à interpréter avec prudence sur les GTB

Sur les exemplaires de Puma GTB à mécanique Chevrolet, une numérotation moteur strictement identique au numéro de châssis ne doit pas être interprétée comme suspecte : elle s'explique par le fait que General Motors do Brasil livrait ses moteurs sans numérotation propre à Puma (voir le détail dans Identifier une Puma — numéros de série, la particularité des moteurs Chevrolet et absence de registre central).

Anticiper une puissance modifiée par rapport aux caractéristiques d'origine

En raison de la faiblesse chronique des moteurs Volkswagen de série (voir « Peso pluma en curvas » — le comportement routier des Puma vu par la presse d'époque et les essais récents) et de l'existence, dès les années 1970, de kits de préparation vendus par Puma elle-même (voir Pumakit — quand Puma vendait des kits de préparation moteur à ses propres clients), il n'est pas rare qu'un exemplaire aujourd'hui en circulation développe une puissance sensiblement supérieure à celle annoncée par la fiche technique d'origine de son modèle et de son année. Ce constat, loin d'être anormal, s'inscrit dans une tradition ancienne et documentée de préparation moteur propre à l'univers Puma.

S'attendre à une documentation d'origine limitée

Enfin, faute de registre de fabrication centralisé et fiable pour l'ensemble de l'histoire de la marque (voir Restaurer une Puma — exemples documentés et réalités du marché brésilien), il convient de ne pas s'attendre systématiquement à retrouver une documentation d'usine complète — même si certains exemplaires exceptionnellement bien conservés, comme celui documenté dans Restaurer une Puma — exemples documentés et réalités du marché brésilien, prouvent qu'une telle documentation a parfois survécu. Sa présence constitue, en tout état de cause, un atout de valorisation notable plutôt qu'une norme à exiger systématiquement.

Voir aussi

• Identifier une Puma — numéros de série, la particularité des moteurs Chevrolet et absence de registre central
• Restaurer une Puma — exemples documentés et réalités du marché brésilien
• La cote Puma aujourd'hui — d'une curiosité locale à un objet de collection internationale
• Treize années de sursis dans le Paraná — Araucária puis Alfa Metais (1986-1999)