La Samsung SM3 Z.E. : la variante coréenne qui prolonge la carrière du modèle jusqu'en 2020

Un même véhicule sous un badge différent

En Corée du Sud, la Fluence elle-même n'existe pas sous ce nom : le marché coréen connaît la berline sous l'appellation SM3, commercialisée par Renault Samsung Motors, filiale coréenne du groupe. La version électrique suit logiquement cette même règle de badge local : présentée en show-car au salon de Séoul 2011 sous le nom SM3 Z.E., elle n'entre en commercialisation effective qu'en octobre 2013, produite à l'usine de Busan.

Un équipement supérieur à la version européenne d'origine

Contrairement à la Fluence Z.E. européenne, restée limitée à un chargeur 7 kW en courant alternatif classique (voir Une recharge standard limitée à 7 kW, en dehors de l'échange de batterie), la SM3 Z.E. bénéficie d'un chargeur directement inspiré du Caméléon développé pour la Zoe, capable de monter de 3 à 43 kW. Cette différence d'équipement, alors que la version coréenne est commercialisée après la version européenne, illustre le fait que Renault continue de faire évoluer techniquement ce véhicule après l'abandon du projet Better Place, au moins sur ce marché resté porteur.

Un leader du marché électrique coréen dès sa première année

La SM3 Z.E. connaît, sur son marché domestique, un succès sans commune mesure avec celui rencontré par la Fluence Z.E. en Europe : dès 2013, sa première année pleine de commercialisation, elle prend la tête des ventes de véhicules électriques en Corée du Sud, avec une part de marché de 58 % pour 453 unités vendues cette année-là. Ce succès local s'explique par la combinaison de son chargeur rapide, d'une autonomie jugée supérieure à ses rares concurrentes de l'époque sur le marché coréen, et d'une garantie batterie perçue comme avantageuse.

Une évolution technique tardive : la batterie 36 kWh de 2018

En 2018, la SM3 Z.E. reçoit une évolution de batterie portée à 36 kWh, contre 22 kWh à l'origine, permettant de faire passer l'autonomie homologuée d'environ 185 km à 233 km. Cette évolution, jamais proposée sur le marché européen où la Fluence Z.E. a depuis longtemps cessé d'être commercialisée, prolonge la pertinence commerciale du véhicule en Corée bien après la fin de sa carrière ailleurs dans le monde.

Une domination de marché qui s'efface avec l'arrivée de rivales plus modernes

La position dominante de la SM3 Z.E. sur le marché électrique coréen s'érode progressivement à la fin des années 2010, avec l'arrivée de concurrentes offrant une autonomie et des performances nettement supérieures — Tesla Model 3, Chevrolet Bolt, et les SUV électriques Hyundai-Kia. La production de la SM3 Z.E. s'arrête finalement en 2020, marquant la fin de la lignée technique initiée par le concept Fluence Z.E. de 2009, onze ans plus tôt.

Voir aussi

• Une recharge standard limitée à 7 kW, en dehors de l'échange de batterie
• Motorisation et batterie de la Fluence Z.E. : moteur synchrone 70 kW et pack lithium-ion 22 kWh
• Fin de production échelonnée (2014-2020) et succession spirituelle par la Megane E-Tech Electric
• Un échec commercial documenté : chiffres de ventes mondiaux et raisons structurelles