ZVW30 (2009-2015) : la troisième génération, entre bioplastiques et rappels majeurs

Une évolution plutôt qu'une rupture

Dévoilée en janvier 2009 au Salon de Detroit et commercialisée au Japon à partir du 18 mai 2009 pour le millésime américain 2010, la ZVW30 conserve la silhouette générale « triangle » de la génération précédente tout en affinant le capot, les optiques et le profil latéral. Le moteur passe de 1,5 à 1,8 litre (2ZR-FXE), pour une puissance combinée annoncée de 100 kW (134 ch). Toyota revendique le dépôt de 1 000 brevets pour cette seule génération — presque le double de la NHW20.

Un coefficient de traînée disputé

Toyota annonce pour la ZVW30 un coefficient de traînée record de Cd = 0,25, amélioré par un aileron de soubassement stabilisateur à haute vitesse. ⚠️ Ce chiffre est toutefois contesté : General Motors affirme, à partir d'essais menés dans ses propres souffleries ainsi que celles de Ford et Chrysler, avoir mesuré une valeur proche de 0,30 sur une version équipée de jantes de 17 pouces ; le magazine Car and Driver, dans un comparatif privé à cinq voitures, obtient de son côté une valeur intermédiaire de 0,26. Ce désaccord illustre la sensibilité des mesures de Cd aux conditions d'essai (jantes, hauteur de caisse, méthode de soufflerie) — voir sources/verification-croisee.md et Le design de la Prius : origine californienne, silhouette « triangle » et course à l'aérodynamique.

Des plastiques d'origine végétale, une première pour Toyota

Coïncidant avec l'Année internationale des fibres naturelles des Nations unies (2009), la ZVW30 introduit dans son habitacle des bioplastiques dérivés de cellulose végétale (kenaf et ramie), en lieu et place de plastiques pétrosourcés classiques sur certains éléments intérieurs — un choix documenté plus en détail dans Kenaf et ramie : les bioplastiques végétaux de l'habitacle de la troisième génération.

Une génération marquée par une crise de rappels sans précédent pour la marque

Le 9 février 2010, Toyota lance un rappel mondial (environ 713 000 véhicules en Amérique du Nord, 997 000 au Japon, 130 000 en Europe) pour corriger par mise à jour logicielle un défaut de réactivité du système de freinage antiblocage sur chaussée dégradée. Ce rappel s'inscrit dans le contexte plus large de la crise dite de « l'accélération incontrôlée » qui frappe alors plusieurs modèles Toyota aux États-Unis (voir La crise de l'« accélération incontrôlée » (2009-2010) et son volet spécifiquement Prius), et à laquelle se greffe un épisode médiatisé impliquant Steve Wozniak, cofondateur d'Apple et collectionneur de plusieurs Prius, qui évoque un possible dysfonctionnement du régulateur de vitesse adaptatif avant de préciser avoir été mal cité par la presse. Un second rappel mondial intervient le 14 février 2014, pour un défaut logiciel du système de contrôle hybride susceptible de provoquer un mode dégradé ou un calage moteur ; un troisième, en octobre 2018, concerne 2,4 millions de Prius et Prius v produites entre 2010 et 2014, pour un risque similaire de perte de puissance.

Un marché coréen conquis grâce au taxi

En Corée du Sud, où ni Hyundai ni Kia ne proposaient alors de taxi hybride, Toyota positionne à partir de 2014 la ZVW30 comme un véhicule de flotte taxi, misant sur son avantage en consommation pour s'implanter sur un marché de la mobilité urbaine jusque-là verrouillé par les constructeurs nationaux (voir La Prius en flotte de taxi dans le monde : kilométrages record et guide d'achat d'occasion).

Voir aussi

• NHW20 (2003-2009) : la génération qui a fait de la Prius un phénomène mondial · La crise de l'« accélération incontrôlée » (2009-2010) et son volet spécifiquement Prius · Kenaf et ramie : les bioplastiques végétaux de l'habitacle de la troisième génération · ZVW35 (2012-2016) : la première Prius rechargeable de série · La famille élargie Prius : Prius v/Alpha et Prius c/Aqua (2011-2021)