Dieselgate (2015) et la Golf VII : le modèle amiral du groupe au cœur de la fraude EA189

Un mécanisme déjà documenté ailleurs dans ce corpus, ici recentré sur la Golf

Le mécanisme général du scandale Dieselgate — logiciel truqueur détecté par des chercheurs de l'université de Virginie-Occidentale en 2014, éclatement public en septembre 2015, environ 11 millions de véhicules concernés dans le monde sur le bloc EA189, démission du PDG Martin Winterkorn le 23 septembre 2015 — est déjà détaillé côté Le « Dieselgate » (2015) et la Passat : la fin forcée du TDI sur le marché américain (dossier volkswagen-passat/) et se retrouve, sous des formes voisines, dans les dossiers Le Cayenne dans le Dieselgate — négligence de surveillance plutôt que tricherie développée en interne (dossier porsche-cayenne/) et Le Q5 dans le Dieselgate : le V6 3.0 TDI resté en vente en Europe deux ans après le scandale (dossier audi-q5/, ce dernier cas concernant toutefois un V6 3,0 TDI et une affaire distincte, révélée plus tardivement). Cette fiche ne reprend pas ce mécanisme dans le détail : elle documente ce qui est spécifique à la Golf.

La Golf VII, best-seller du groupe, directement exposée dès son lancement

Lancée en septembre 2012, la Golf VII produit ses premiers TDI équipés du bloc EA189 — celui-là même identifié comme frauduleux — dès son entrée en gamme, avant la bascule vers la nouvelle famille EA288 (Euro 6, non identifiée comme équipée du même dispositif de fraude d'origine) qui s'opère progressivement sur les diesels les plus récents de la génération. La Golf VII TDI figure ainsi, aux côtés de la Jetta, de la Passat et de la Beetle, parmi les modèles directement listés comme concernés par le rappel, sur la période de production correspondant aux millésimes 2009 à 2015 du bloc EA189. En France, le rappel touche au total 948 064 véhicules du groupe Volkswagen toutes marques et tous modèles confondus — la part précise imputable à la seule Golf VII n'étant isolée par aucune des sources consultées pour ce dossier.

Une correction par mise à jour logicielle en Europe, sans rachat de véhicules

Contrairement au marché américain, où Volkswagen doit organiser des rachats de véhicules aux côtés d'amendes considérables (jusqu'à 14,7 milliards de dollars de règlement civil en 2016), le marché européen — la Golf VII y réalisant l'essentiel de ses ventes — est traité par une simple campagne de mise à jour logicielle, validée par les autorités d'homologation nationales (le Kraftfahrt-Bundesamt allemand notamment), sans indemnisation directe comparable à celle versée aux propriétaires américains.

Une ironie de calendrier pour le modèle qui incarnait le plus la qualité « Made in Germany »

Le paradoxe le plus frappant tient au calendrier et au symbole : la Golf VII, au moment même où elle s'impose comme référence absolue du segment C européen et incarnation du positionnement quasi premium de la marque (voir La Golf, incarnation du « Made in Germany » à prix élevé au sein d'un segment généraliste et La Golf, voiture la plus vendue d'Europe pendant l'essentiel des années 2010), devient malgré elle le porte-étendard involontaire d'une crise de confiance touchant directement la technologie diesel — un paradoxe d'autant plus net que la gamme GTD, positionnée comme un diesel « sportif » et valorisant, continue sa carrière en parallèle du scandale (voir Golf VII GTD : 184 ch et 380 Nm, la GTD confirmée comme gamme pérenne). La conséquence la plus concrète et la mieux documentée touche la gamme R : le projet de Golf R400 est abandonné dans la foulée immédiate du scandale (voir Golf VII R : 300 puis 310 ch, et le R400 sacrifié dans la foulée du Dieselgate), tandis que l'e-Golf et la GTE, déjà en préparation, gagnent une importance stratégique accrue dans la communication du groupe pour la suite de la décennie (voir L'e-Golf (2014) : la première Golf électrique de série, après deux concepts hybrides avortés et De l'e-Golf à l'ID.3 : la Golf VII comme étape intermédiaire d'une électrification qu'elle n'a pas menée jusqu'au bout).

Voir aussi

• Le « Dieselgate » (2015) et la Passat : la fin forcée du TDI sur le marché américain (dossier volkswagen-passat/)
• Le Cayenne dans le Dieselgate — négligence de surveillance plutôt que tricherie développée en interne (dossier porsche-cayenne/)
• Le Q5 dans le Dieselgate : le V6 3.0 TDI resté en vente en Europe deux ans après le scandale (dossier audi-q5/)
• Golf VII R : 300 puis 310 ch, et le R400 sacrifié dans la foulée du Dieselgate
• De l'e-Golf à l'ID.3 : la Golf VII comme étape intermédiaire d'une électrification qu'elle n'a pas menée jusqu'au bout