Le déclin progressif des ventes — chiffres de production complets 1997-2019

Première génération (1997-2011) : un pic en 1999, jamais retrouvé ensuite

La production mondiale de la New Beetle (coupé et cabriolet confondus), telle que documentée dans les rapports annuels de Volkswagen et compilée par Wikipédia en anglais, dessine une courbe classique de produit de mode : une montée en puissance rapide, un pic précoce, puis un tassement continu.

Total cumulé : 1 185 456 exemplaires selon cette compilation. Le pic de 1999 (160 147 unités) ne sera plus jamais réapproché par la suite, malgré le sursaut ponctuel provoqué par le lancement de la version cabriolet en 2003. Le site patrimonial officiel de Volkswagen avance de son côté un chiffre arrondi « de près de 1,2 million d'unités » et situe la fin de la production en juillet 2010, là où le tableau ci-dessus, organisé par année civile, inclut un solde de production s'étalant jusqu'en 2011 — les deux chiffres restent d'ordre de grandeur cohérent, l'écart tenant vraisemblablement à des conventions de comptage différentes (année de production usine contre année civile de vente).

Deuxième génération (2011-2019) : un sursaut de façade, puis un déclin plus marqué encore

Le lancement de la Beetle de deuxième génération en 2011-2012 (voir La deuxième génération — la Beetle (2011-2019) abandonne le « New ») ne parvient à inverser la tendance que temporairement :

Total cumulé : environ 671 800 exemplaires (552 804 coupés et 118 965 cabriolets) sur l'ensemble de la carrière de la Beetle A5 — un volume inférieur de près de moitié à celui de la New Beetle de première génération, sur une durée de commercialisation comparable. Sur le seul marché américain, les ventes annuelles refluent de 43 134 unités en 2013 à seulement 15 166 en 2017, avant un ultime sursaut à 17 215 unités en 2019, année de l'édition finale (voir La fin de la production — 10 juillet 2019, Puebla, sans remplaçante annoncée) — un volume alors environ quatre fois inférieur à celui de la Golf sur le même marché et la même période, selon Hagerty.

Une trajectoire typique de « produit de nostalgie »

Cette double courbe descendante illustre un phénomène bien documenté par la presse automobile spécialisée : les modèles bâtis sur l'exploitation d'une nostalgie forte connaissent souvent un engouement initial intense, porté par la nouveauté et l'effet de mode, avant un tassement structurel une fois cet effet de surprise épuisé — une dynamique également observée sur plusieurs modèles contemporains bâtis sur le même principe (voir La New Beetle et la vague néo-rétro de l'automobile (1994-2010)).

Voir aussi

• Le phénomène commercial du lancement aux États-Unis · La deuxième génération — la Beetle (2011-2019) abandonne le « New » · La fin de la production — 10 juillet 2019, Puebla, sans remplaçante annoncée · La New Beetle et la vague néo-rétro de l'automobile (1994-2010)