T5 (2003-2015) : la qualité automobile entre dans le monde de l'utilitaire

Dévoilement et mise en production

Le T5 est dévoilé le 6 octobre 2002 et entre en pleine production le 25 avril 2003, en remplacement du T4. Selon plusieurs sources spécialisées, c'est avec cette génération que le Transporter fait, pour la première fois, entrer une finition et un comportement routier proches de ceux d'une automobile particulière dans le monde jusque-là plus rustique des utilitaires légers.

La California devient un produit maison

Fait marquant de cette génération : Volkswagen produit pour la première fois la California en interne, plutôt que de sous-traiter sa fabrication à Westfalia comme depuis 1988. Le T5 California est ainsi présenté comme le premier camping-car au monde construit intégralement en usine par un constructeur généraliste, plutôt qu'assemblé par un carrossier tiers à partir d'un véhicule de base — une bascule industrielle documentée plus en détail dans California, 1988-2026 : de la coentreprise Westfalia à la plateforme MQB partagée avec le Multivan.

Le restylage T5.1 (2009)

En septembre 2009, Volkswagen Véhicules Utilitaires lance une version restylée et modernisée de la gamme, connue sous le nom T5.1 : face avant redessinée, planche de bord plus moderne (nouvelles commandes de climatisation), et surtout l'arrivée d'une boîte double embrayage DSG à 7 rapports, ainsi que de nouvelles motorisations. Cette évolution mécanique prolonge la carrière commerciale du T5 jusqu'en 2015, sous quatre appellations distinctes toujours en usage aujourd'hui : Transporter (utilitaire), Caravelle (minibus vitré), Multivan (aménagement modulable) et California (camping-car).

Une carrière commerciale confirmée par les chiffres

Au total, environ 1,65 million d'exemplaires de T5 sont produits sur l'ensemble de la génération (2003-2015), confirmant la solidité commerciale de la gamme avant l'arrivée du T6 en 2015.

Voir aussi

• T4 (1990-2003) : la rupture — trente-quatre ans de moteur arrière prennent fin · T6 et T6.1 (2015-2024) : l'évolution plutôt que la révolution, avant la rupture du T7 · California, 1988-2026 : de la coentreprise Westfalia à la plateforme MQB partagée avec le Multivan · Configurations de carrosserie du Transporter : empattements, hauteurs et cabines, T4 à T7