L'évolution de la gamme 1976-1980 : restylage, Super et la rare Giardinetta

Un restylage léger en 1977, mais une périodisation contestée

En 1977, de petites retouches esthétiques (nouveaux pare-chocs à bande caoutchouc, calandre revue, grille d'aération noire, biscioni sur les montants arrière) accompagnent une réorganisation de la gamme : l'entrée reste l'Alfasud N (1,2 L, 4 vitesses), tandis que l'Alfasud Super coiffe désormais la gamme avec des finitions plus soignées, une boîte 5 vitesses et, au choix, le moteur 1,2 L ou 1,3 L. Wikipédia italien nomme cet ensemble de retouches la « deuxième série », tout en signalant lui-même que certaines sources historiques contestent l'existence d'une série 1977-1980 véritablement distincte, ne faisant démarrer la deuxième série qu'avec le restylage plus profond de 1980 (voir 1980-1984 : le restylage final, l'arrivée tardive du hayon et la fin de la berline) — une divergence de périodisation consignée ici sans arbitrage.

La montée en cylindrée de 1978

En 1978, le moteur 1,3 L passe de 1 286 à 1 351 cm³ (71 à 79 ch selon les versions), tandis qu'une nouvelle motorisation 1,5 L de 1 490 cm³ (84 ch) rejoint la gamme sur l'Alfasud ti — détail complet des cylindrées dans Tableau des cylindrées : du 1 186 cm³ de 1971 au 1 712 cm³ de 1986. La version ti, mise à jour la même année, reçoit les pare-chocs de la Super, un nouveau becquet de coffre et les passages de roue noirs.

La Giardinetta : un break voulu par Hruska et Giugiaro, mais un échec commercial

Présentée en mai 1975, l'Alfasud Giardinetta est un break trois portes fortement porté par Hruska et Giugiaro eux-mêmes. Son plancher bénéficie d'un renfort spécifique reliant le plancher aux passages de roue arrière, lui conférant une rigidité torsionnelle supérieure à celle de la berline — un atout technique que la version à hayon de la berline, une fois introduite en 1982, ne pourra pas revendiquer (voir 1980-1984 : le restylage final, l'arrivée tardive du hayon et la fin de la berline). Le nom même de « Giardinetta » n'est pas une création Alfasud : il avait été déposé dès 1945 par le carrossier turinois Viotti pour désigner ses propres carrosseries de break sur châssis Fiat et Lancia, ancêtres de ce type de carrosserie en Italie.

Malgré un plancher de chargement à l'imitation du bois et un hayon généreux, la Giardinetta souffre d'un succès commercial très limité : le public italien de l'époque considère encore le break comme un véhicule utilitaire plutôt que familial, la configuration reste limitée à trois portes, le tarif de lancement est élevé (3 101 000 lires pour le modèle de base en 1975) et la ligne arrière est jugée peu réussie. La première série (« Giardinetta » et « Giardinetta 5M ») n'est produite qu'à 3 799 exemplaires entre 1975 et 1977 ; la seconde série (« Giardinetta 1.3 » uniquement), retouchée comme le reste de la gamme en 1977, totalise 2 100 exemplaires supplémentaires entre 1977 et 1980, portant le total à seulement 5 899 unités — une rareté aujourd'hui, cohérente avec le sort réservé à la version dans son ensemble : elle ne sera pas reconduite lors du restylage profond de 1980.

Voir aussi

• Le lancement : Turin 1971 et la première série (1972-1977) · 1980-1984 : le restylage final, l'arrivée tardive du hayon et la fin de la berline · Tableau des cylindrées : du 1 186 cm³ de 1971 au 1 712 cm³ de 1986 · Giugiaro, Mantovani et la naissance stylistique de l'Alfasud