Des Superflow au Duetto — dix ans de recherche stylistique chez Pininfarina

Un dessin qui ne sort pas de nulle part

La silhouette du Spider de 1966 n'est pas une invention soudaine : elle est l'aboutissement d'une recherche stylistique menée par Pininfarina pendant près d'une décennie, à travers une série de « dream cars » ou concept-cars qui, vues rétrospectivement, dessinent une trajectoire remarquablement cohérente vers la forme finale.

Superflow I à IV (1956-1960) : le châssis de course qui devient laboratoire de style

Point de départ de cette lignée : un châssis de la voiture de course 6C 3000 CM, construite par Alfa Romeo en 1953 puis retirée de la compétition, que Pininfarina récupère pour en faire le support d'une série d'études stylistiques :

• Superflow I (Salon de Turin 1956, dessiné par Aldo Brovarone) — coupé aérodynamique à ailerons arrière proéminents et verrière tout en plexiglas (ailes avant comprises). Déjà visibles : la silhouette générale et les écopes latérales caractéristiques du futur Spider.
• Superflow II — évolution avec des ailes conventionnelles en tôle plutôt qu'en plexiglas.
• « Alfa Romeo Spider Super Sport » (Salon de Genève 1959) — l'étape la plus significative de toute la lignée selon Wikipédia en anglais : cette version, dépourvue des ailerons arrière des deux précédentes, montre pour la première fois la queue arrondie façon « os de seiche » et la configuration des feux arrière qui deviendront la signature du Spider de série sept ans plus tard.
• Superflow IV (1960) — nouveau coupé à toit plexiglas et queue arrondie, sur la même base mécanique et la même ligne générale.

Giulietta SS Spider Aerodinamica (1961) : l'avant-dernière étape

Dernière préfiguration avant le modèle définitif : une étude basée sur le châssis de la Giulietta Sprint Speciale, présentée au Salon de Turin 1961 sous le nom « Giulietta SS Spider Aerodinamica ». Sa forme est déjà très proche de la voiture de série de 1966, à l'exception notable des phares, encore escamotables sur cette étude alors qu'ils resteront fixes et découverts sur le modèle commercialisé.

Le dessin définitif ready dès 1961, mais retardé cinq ans

Selon Wikipédia en anglais, la ligne quasiment définitive du futur Spider était déjà arrêtée dès 1961 — la même année que la dernière étude Aerodinamica ci-dessus. Le lancement effectif n'intervient toutefois qu'en 1966, retardé de cinq années par la nécessité d'écouler d'abord les modèles existants et par les difficultés économiques que traverse l'Italie au tournant des années 1960. Les tout premiers exemplaires de pré-série ne sortent de la chaîne Pininfarina qu'à la fin de l'année 1965.

L'équipe qui donne sa forme finale

Le dessin définitif de 1965-1966 est mené par une équipe dirigée par Aldo Brovarone — déjà auteur du tout premier Superflow dix ans plus tôt — sous la supervision du directeur du style Pininfarina de l'époque, Franco Martinengo. Battista « Pinin » Farina lui-même suit personnellement tout le processus d'affinement tridimensionnel, de la maquette au prototype définitif, et apporte ou fait apporter plusieurs dizaines de petites retouches jugées déterminantes pour aboutir à la forme finale. Ce sera son tout dernier projet : il meurt quelques semaines à peine après la présentation publique de la voiture au Salon de Genève de mars 1966 (voir Le lancement le plus spectaculaire d'Alfa Romeo — Genève, Gardone, puis l'Atlantique).

Voir aussi

• Avant Pininfarina — le spider qui aurait pu ne jamais exister sous cette forme · Le débat de la queue coupée — pourquoi 1970 a divisé les amateurs de Spider · Le lancement le plus spectaculaire d'Alfa Romeo — Genève, Gardone, puis l'Atlantique · Série 1 « Osso di Seppia » (1966-1969) — le dessin fondateur · Alfa Romeo Spider « Duetto » (1966-1993) — vue d'ensemble d'un record de longévité