La S4 B6 (2003-2004) : le seul millésime S4 sans RS4 pour lui tenir compagnie

Un changement radical de motorisation

Contrairement à la S4 B5 et à son V6 biturbo 2,7 litres, la S4 bâtie sur la plateforme B6 change complètement de philosophie moteur : elle reçoit à partir de 2003 un tout nouveau V8 4,2 litres atmosphérique de 344 ch (253 kW), avec transmission intégrale quattro de série. Contrairement à ce qu'un chiffre de puissance proche pourrait laisser penser, ce huit cylindres n'a aucun lien de parenté directe avec le V6 biturbo de la génération précédente : il s'agit d'un bloc entièrement nouveau, qui préfigure directement le moteur développé plus tard, dans une version encore plus poussée, pour la RS4 B7 (voir S4 et RS4 B7 (2005-2008) : quattro GmbH reprend la main, et la RS4 s'offre enfin une berline).

Une génération B6 sans RS4 pour l'accompagner

Fait notable dans la chronologie de la lignée A4 : la plateforme B6 (2000-2004) reste la seule, avec la toute dernière génération B9 lors de ses premières années, à n'avoir jamais accueilli de version RS4. La RS4 précédente (B5, voir S4 et RS4 B5 (1997-2001) : le biturbo maison et le seul partenariat Cosworth de la lignée A4) s'arrête en 2001, et la suivante (B7) n'arrivera qu'en 2006, sur une plateforme déjà renouvelée — un vide de cinq ans dans la lignée RS que la S4 B6 doit combler seule au sommet de la gamme A4 pendant près de deux ans.

Un package « Ultra Sport » en Amérique du Nord

Peu avant le passage à la génération B7, le marché nord-américain reçoit une finition spéciale baptisée « Ultra Sport », construite autour de cette même mécanique V8 : garnitures intérieures en aluminium, seuils de porte spécifiques, volant « S line », becquets avant et arrière, bas de caisse retravaillés et jantes de 18 pouces à dessin RS4, dessinées par quattro GmbH — une manière de faire patienter la clientèle américaine avant l'arrivée d'une authentique RS4 sur son marché.

Voir aussi

• La génération B6 (2000-2004) : le style Bauhaus de Peter Schreyer et l'arrivée du cabriolet
• S4 et RS4 B5 (1997-2001) : le biturbo maison et le seul partenariat Cosworth de la lignée A4
• S4 et RS4 B7 (2005-2008) : quattro GmbH reprend la main, et la RS4 s'offre enfin une berline
• quattro GmbH, devenue Audi Sport GmbH : la filiale derrière toutes les S et RS de la lignée A4